1960–80-е годы
В 1960-е годы во всем мировом дизайне произошли глубокие изменения, которые повлияли и на ситуацию в Польше. В 1954 году в западногерманском Ульме была создана Высшая школа дизайна (Hochschule für Gestaltung), в программе которой профессии дизайнера и художника были четко разделены, имели разные цели и отличались разными методами работы. Дизайн должен был стать дисциплиной, которая ближе к техническим и общественным наукам, чем к искусству. Субъективный, интуитивный творческий процесс был заменен так называемым научным операционизмом (scientific operationalism), учитывающим проблемы эргономии, технологии, маркетинга, экологии, социологии и семантики. При таком понимании дизайна места для искусства в нем оставалось очень мало.
В Польшу информация о деятельности и методах работы Высшей школы дизайна начинает доходить в начале 1960-х. Уже в конце предыдущего десятилетия благодаря новому поколению дизайнеров, часть из которых имела художественное, а часть — инженерное образование, во всем творческом сообществе произошли существенные изменения. В Институте промышленного дизайна определились три основные направления исследовательской работы: жилой интерьер, рабочая одежда и эргономика. Параллельно действовала программа по сбору и обработке необходимой информации: норм, технических параметров, результатов физических, химических, эргономических и социологических исследований. Новая методика, разработанная в Ульме, предлагала теоретическое обоснование для этой работы не только с точки зрения «научного операционизма», но и с учетом социальных принципов программы этой школы, которые предполагали необходимость создания строгих форм и антипотребительского дизайна. Лекции, прочитанные в Польше ректором Hochschule für Gestaltung Томасом Мальдонадо, а также статьи Клода Шейдта, публикуемые в Бюллетене Института промышленного дизайна, были восприняты с большим интересом. В 1945–1956 годы, когда Польша оказалась отрезанной от тесного общения с Западом, за рубежом окончательно утвердилась профессия промышленного дизайнера. В США это произошло раньше, в 1930-е годы, в то время как в Европе — лишь после Второй мировой войны.
После 1956 года также в Польше стали понимать необходимость отдельной подготовки специалистов-дизайнеров. Этому в определенной степени способствовала деятельность Hochschule für Gestaltung, однако ее программа не стала образцом для слепого подражания. В Польше дизайнеров продолжали готовить в художественных академиях и вузах. Это правило действует и сегодня — творческие дисциплины являются неотъемлемой частью обучения будущего дизайнера. Промышленный дизайн постепенно выделился из программы факультетов общего дизайна, преподаватели которых обычно были художниками и архитекторами. В 1960-е годы к ним присоединились инженеры, которые ввели в программу проблематику промышленного производства. На базе действующих ранее мастерских и кафедр промышленного дизайна стали создаваться факультеты со своими специализациями. Данное разделение действует до настоящего времени. В Познани готовят дизайнеров мебели, во Вроцлаве — стекла и керамики, в Лодзи — ткани и моды, в Гданьске — оборудования судов, а в Кракове и Варшаве — специалистов по дизайну систем, эргономики, реабилитационного оборудования, бытовой техники и электроники. Эти факультеты, где, как правило, были сосредоточены лучшие дизайнеры, дали начало развитию местных дизайнерских сообществ. В 1959 году был создан Совет дизайна и эстетики промышленного производства, а в 1953 году — Союз промышленных дизайнеров, который вскоре стал членом ICSID (Международный совет союзов промышленного дизайна).