폴란드 일러스트레이션의 여왕이라고 불렸던 올가 시에마슈코는 전후 폴란드 책 일러스트레이션에 지대한 영향을 끼쳤다. 일러스트레이션 작업을 한 책은 200여 권에 이른다.
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올가 시에마슈코 는 크라쿠프에서 태어나 그곳에서 미술 교육을 받았다. 빈과 프라하의 미술학교를 따라 다양한 분야의 예술, 예술과 공예를 통합시키려는 목적으로 만들어진 크라쿠프의 국립 산업과 장식미술 학교 Państwowa Szkoła Sztuk Zdobniczych i Przemysłu Artystycznego에서 공부하였다. 1935년에 이 미래의 일러스트레이터는 바르샤바 국립미술원에서 공부하기 위해 바르샤바로 이주했는데, 여기서는 판화와 드로잉, 회화를 배웠다.
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올가 시에마슈코 ⟪고르체 민담 Baśnie spod Gorców⟫ / 사진: 아담 미츠키에비츠 문화원
제 2차 세계대전이 일어났을 때 시에마슈코는 르비우에 있었는데, 1945년 종전 후 처음으로 맡게 된 일은 우츠 Łódź의 극장 프로그램의 표지와 무대장식이었다. 바르샤바보다 전쟁의 피해를 덜 입었던 우츠에서는 당시 문화 단체와 문화 활동이 다시 살아나고 있었으며, 여기서 올가 시에마슈코는 ‘치텔니크 Czytelnik (역자주: 독자)’ 출판사와 함께 일하기 시작했다. 그리고 ‘치텔니크’ 출판사가 바르샤바로 이주하면서 작가도 함께 거처를 바르샤바로 옮겼다. 이 출판사에서 시에마슈코는 처음 일러스트레이션을 그리기 시작했는데, 어린이책뿐 아니라 어른 책에도 그림을 그렸다. 어린이책으로 처음 출간된 것은 보그단 브제진스키 Bogdan Brzeziński의 동화 ⟪곡식의 무게를 재는 오리 O kaczce, która kaszkę warzyła⟫이다. 거의 같은 시기에 폴란드의 국민 시인이라고 할 수 있는 율리안 투빔 Julian Tuwim의 ⟪폴란드의 꽃들 Kwiaty polskie⟫의 일러스트레이션 작업에도 참여하였다.
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올가 시에마슈코 ⟪우토페크 할아버지의 등대 Latarnia dziadka Utopka⟫ / 사진: 아담 미츠키에비츠 문화원
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올가 시에마슈코 ⟪피노키오 Pinokio⟫ / 사진: 아담 미츠키에비츠 문화원
전쟁 전 있었던 아방가르드 운동에도 불구하고 전후 초기 10년은 예술가들에게 힘든 시기였다. 사회주의적 사실주의는 사실주의적 화법과 정치적인 참여를 요구했다. 회화나 그래픽을 전공했던 많은 예술가들이 이때 책 일러스트레이션 분야, 특히 어린이를 위한 일러스트레이션 분야로 전향하였다. 바로 그때 폴란드 일러스트레이션 학파가 생겨나 발전하게 되었으며, 이를 만든 이들은 어린이책 일러스트레이션을 당당한 예술의 한 분야로 생각하였다. 올가 시에마슈코는 폴란드 일러스트레이션 학파의 중심에서 그러한 작업을 했을뿐 아니라, 어린이책과 잡지 출판사의 편집장을 맡으며 이러한 움직임을 주도한 인물이다. 시에마슈코는 '치텔니크 Czytelnik' 출판사뿐 아니라 '나샤 크시엥가르니아 Nasza Księgarnia', '루흐 Ruch', '국가출판소 Krajowa Agencja Wydawnicza', '청소년 출판소Młodzieżowa Agencja Wydawnicza', '책과 지식 Książka i Wiedza', '인민 출판사 Ludowa Spółdzielnia Wydawnicza'등의 출판사에서 일했다.
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올가 시에마슈코, ⟪우토페크 할아버지의 등대 Latarnia dziadka Utopka⟫ / 사진: 아담 미츠키에비츠 문화원
일러스트레이터 올가 시에마슈코의 그림체는 누구나 금방 알아볼 수 있다. 뚜렷한 윤곽선을 가진 형태, 단순하면서도 눈에 잘 띄고 여러 가지 색깔을 쓰는 그림이다. 그러나 단순한 것은 형태뿐이다. 언뜻 보면 쉬운 듯한 그림이지만 시에마슈코는 그림 안에 여러 가지 내용을 포함하고 있으며, 등장인물들은 언제나 개성이 넘친다. 등장인물들의 감정과 표정은 매우 잘 읽히며, 그림마다 독특한 분위기가 있다. 올가 시에마슈코의 작업에서 어떤 이들은 폴란드 민속예술에서의 영감을 찾기도(강렬한 색깔로 칠해진 윤곽선이 뚜렷한 면의 사용 등) 하고 다른 이들은 뿌리 깊은 회화성의 전통을 찾기도 한다. 하지만 가장 중요한 것은 이러한 시에마슈코의 그림이 가장 어린 독자들도 이해할 수 있었던 매력적었던 그림이라는 데에 있다. 동시대의 일러스트레이터였던 유제프 빌콘이나 즈비그니에프 리흘리츠키의 회고담에 따르면 시에마슈코는 자신의 책이 재쇄에 들어갈 때면 그림을 고치며 더 완벽한 작품을 만들었다고 한다.
올가 시에마슈코는 수많은 책에 그림을 그렸다. 이 중 가장 잘 알려진 것으로는 ⟪이상한 나라의 앨리스 Alicja w krainie czarów⟫, ⟪엄지손가락아이 톰 Tomcio Paluch⟫, ⟪기관차 Lokomotywa⟫, ⟪마법사의 제자 Uczeń czarnoksiężnika⟫ 등이 있다. 2000년, 돌아가시기 바로 직전 올가 시에마슈코에 폴란드 IBBY는 어린이 청소년을 위한 평생 공로 메달을 수여하였다.
저자: 안나 치메르 Anna Cymer / 번역: 이지원 (2022년 12월) / 편집: AL (2022년 12월)