«Высшими литературными курсами» польского писателя еврейского происхождения Ицхока Фарберовича, писавшего под псевдонимом Урке Нахальник, была... тюрьма. За решеткой он провел большую часть своей жизни. Воровскую кличку Урке Нахальник (видимо, впечатлившись словами известной песни «Даже злые урки и те боялись Мурки») Фарберович взял себе в начале 1920-х годов, будучи к тому времени признанным криминальным авторитетом, профессиональным взломщикоми и грабителем. В 1927 году, в очередной раз попав в тюрьму за ограбление банка, Урке Нахальник начал посещать тюремную литературную студию — и выяснилось, что у него недюжинный писательский талант. За решеткой Урке Нахальник написал роман «Автобиография преступника» («Życiorys własny przestępcy», 1933), колоритную историю о том, как мальчик из приличной еврейской семьи стал вором и бандитом. Затем отдал рукопись руководителю тюремной литературной студии, а тот пристроил ее в одно из издательств. Каково же было удивление Урке Нахальника, когда роман «Автобиография преступника» вдруг стал бестселлером! Удивилось и тюремное начальство, которое из уважения к писателю добилось, чтобы тому скостили срок.
Выйдя на свободу, Урке Нахальник остепенился, женился, поселился в роскошной вилле на улице Матейки и часто шутил, что ему, как бывшему взломщику, ужасно приятно открывать двери своим собственным ключом. Жил он припеваючи — публикации детективных романов и новелл на польском и идиш приносили ему неплохи деньги. И быть бы ему почтенным классиком криминальной литературы, если бы не Вторая мировая война.
Те, кто смотрел фильм Квентина Тарантино «Бесславные ублюдки», наверняка помнят возглавляемую героем Брэда Питта еврейскую разведывательно-террористическую группу, безжалостно уничтожавшую нацистов. Облик этих еврейских «коммандос» настолько не вяжется со стереотипным образом евреев — покорных жертв Холокоста, что кажется откровенным авторским преувеличением, чуть ли не насмешкой. Между тем, в самые первые месяцы немецкой оккупации Урке Нахальник, не собиравшийся мириться с приходом незванных гостей и вспомнивший навыки бандита, сколотил именно такое еврейское вооруженное формирование. Его бойцы нападали на немецкие патрули, минировали железнодорожные пути, избивали коллаборационистов. Но силы были слишком неравными, и в ноябре 1939 года Урке Нахальник был задержан и расстрелян. След, оставленный им в литературе, оказался небольшим, но ярким. А жизненные перипетии очень напоминают судьбу его советского коллеги, писателя и бывшего налетчика Александра Козачинского, автора замечательной повести «Зеленый фургон». Что и говорить, даже криминальному авторитету иногда бывает очень полезно взяться за перо.