Literacka Nagroda imienia Henryka Sienkiewicza została przyznana po raz pierwszy w 2015 roku na pierwszej edycji POP! Festiwalu. Ich pomysłodawcą i fundatorem samej nagrody jest portal dzikabanda.pl. Festiwal ma promować polską literaturę cenioną przez czytelników, a nie tylko krytyków. Do pierwszej edycji nagrody nominowano 10 dzieł, w tym powieści Andrzeja Sapkowskiego, Katarzyny Bondy, Rafała Kosika czy Michała Witkowskiego oraz dwa komiksy: "Fugazi Music Club" Marcina Podolca i "Zdarzenie 1908" Jacka Świdzińskiego. Ostatecznie jury przyznało nagrodę i 40 tysięcy złotych Świdzińskiemu.
"Najlepsza popowa książka to w naszej ocenie taka, która porusza emocje i wyobraźnię, wciąga w swój świat. Forma, gatunek, styl to kwestie drugorzędne - może to być realistyczny, chłodny kryminał, przygodówka fantasy, czy przewrotna powieść drogi w alternatywnej rzeczywistości - byle "grzała" czytelnika. Wśród dziesięciu nominowanych kryterium to najlepiej spełniały, a przy tym stanowiły dowody znakomitego warsztatu twórców, cztery pozycje:
"Sto dni bez słońca" Wita Szostaka,
"Szczęśliwa ziemia" Łukasza Orbitowskiego,
"Cienioryt" Krzysztofa Piskorskiego i
"Zdarzenie. 1908" Jacka Świdzińskiego. Wybierając Świdzińskiego, chcieliśmy docenić kilka walorów jego książki: niezwykłą, minimalistyczną formę, która pozwala poszaleć wyobraźni, mistrzowski poziom charakterystycznego dla popkultury mieszania tropów, które odbywa się tu m.in. poprzez zderzenie ze sobą postaci fikcyjnych i historycznych, a także poczucie humoru i dystans, które sprawiają, że całość wydaje się przystępna i lekka, choć porusza całkiem poważne - by nie powiedzieć filozoficzne – wątki" – wyjaśnia Katarzyna Nowakowska, redaktor naczelna serwisu internetowego foch.pl, członek jury.
Nominacje do drugiej edycji Nagrody Henryka Sienkiewicza będą ogłoszone jesienią 2015 roku.