Янине Душейко за пятьдесят, у нее много свободного времени и доброе сердце, в котором достаточно места для людей, но еще больше — для зверей. Душейко любит их безгранично, относится к ним, как к членам семьи, оплакивает их смерть так, как оплакивают уход самых близких. Поэтому нет ничего удивительного в том, что эта немолодая женщина встает на пути шайки охотников, хозяйничающей в ее городке. Когда в его тихих окрестностях находят труп охотника, эксцентричная дама-эколог решает помочь полиции в расследовании обстоятельств загадочной смерти смерти.
В картине «След зверя» («Pokot») Агнешка Холланд показывает манихейский мир, в котором добро и зло постоянно борются друг с другом, не оставляя места серости и равнодушию будничного существования. Суровый ксендз (Марцин Босак), похотливый пьяница-бизнесмен (Анджей Грабовский), грубиян-зверовод (Борис Шиц) — это представители темной стороны. На другой, светлой, стороне — ангельская свита в лице обожающей животных учительницы (Агнешка Мандат), хрупкой девушки из провинции (Патриция Вольны), компьютерщика с душой поэта (Якуб Гершал), чешского экс-хиппи и ныне ученого (Мирослав Кробот), а также одинокого мужчины, который не может справиться со своими проблемами (Виктор Зборовский).
Среднего не дано. Первые агрессивные, вторые милые. Одни убивают животных, другие делают все, чтобы спасти четвероногих друзей. Когда слово предоставляется охотникам, на экране зритель видит в основном их губы и зубы. Зато когда вещают представители светлой стороны, мы смотрим им в прямо в глаза. Как-никак именно глаза — «зеркало души», которая, как известно, у охотников отсутствует. То, как Холланд рассказывает о тех и других, напоминает нам те семейные киношки 80-х годов, в которых отважная ребятня противостояла злым браконьерам.
Инфантильная, несколько карикатурная картина мира — это не единственная проблема фильма Агнешки Холланд. Гораздо серьезнее его драматургическая монотонность: «Следу зверя» недостает напряжения, оно вязнет в нагромождении декларативных диалогов и экологических лозунгов, произносимых героиней.
Именно она (наряду с драматургической конструкцией) — одновременно самый большой минус и самый большой плюс ленты Агнешки Холланд. Режиссер делает главной героиней стареющую женщину. Польский кинематограф не рассказывает о немолодых женщинах, он их вообще не замечает. Героини в возрасте 50-60 лет появляются на экране только для того, чтобы сыграть жену или мать главного персонажа. В другом качестве они представляются польским кинематографистам неинтересными, ненужными.