Но не стоит думать о работах Обарского — несомненно, смешных, — как о простом развлечении. Тому есть как минимум две причины: сама археология архивов как метод этой творческой практики и её ценность для популяризации (и новой интерпретации) культурного наследия. Обарский работает не только с историческими создателями произведений, которые переосмысливает, но и с современными институциями и экспертами, специализирующимися на оцифрованных коллекциях.
Хороший пример подобного сотрудничества — приуроченный к прошлогодней конференции Digital Cultures Hybrydizer — интерактивное приложение, которое Обарский создал совместно с программистом Игорем Харди и медиевистом, а также специалистом по оцифрованным коллекциям Лукашем Козаком (он известен такими проектами, как Discarding Images и «Старые картинки с животными», Stare obrazki ze zwierzętami). Обарский — настоящая находка для любого учреждения, которое готовится опубликовать свою цифровую коллекцию в сети.
Если на заре эры оцифровки главным страхом библиотек и музеев было передать свои собрания в руки людей, которые могли делать с ними всё, что угодно, и никакой экспертный контроль не мог бы этому помешать, то сегодня они боятся, что оцифрованные документы никого не заинтересуют. Когда стало ясно, что открытый доступ к архивам — не помеха посещаемости и статусу библиотек, архивов и музеев, эти учреждения стали уделять больше внимания выстраиванию отношений с общественностью и борьбе за внимание интернет-пользователей. Хорошо выразил это ощущение бывший руководитель отдела цифровизации Метрополитен-музея в Нью-Йорке Шри Шринивасан: «Наши конкуренты — это Netflix и Candy Crush, а не другие музеи».
Результаты исследований Цифрового центра показали, что многие люди, которые свободно пользуются цифровыми архивами — художники, проектировщики, исследователи — до сих пор не знакомы со всеми возможностями этих онлайновых хранилищ. В эту группу (исследователи назвали её группой «спящего потенциала») входят также те, кому такие архивы могли бы принести серьезную пользу: например, студенты и преподаватели. Однако не каждому будет интересно копаться в оцифрованных архивах. И не только из-за того, что в качестве вечернего времяпрепровождения многие выберут тот же Netflix, но и из-за нехватки навыков и даже знания о существовании таких архивов. Поэтому так важно искать, курировать и обрабатывать цифровые архивы и передавать их в общественный доступ.