Karol Okrasa (ur. 1978) szefuje warszawskiej restauracji "Platter" i jest jednym z najzdolniejszych i najbardziej rozpoznawalnych polskich szefów kuchni.
Od ponad dekady prowadzi w telewizji publicznej cykl programów kulinarnych. Telewidzowie cenią go za przedstawianie tajników kuchni w takich programach jak Kuchnia z Okrasą, Okrasa łamie przepisy i Smak czasu z Karolem Okrasą. Kolejne odcinki są źródłem inspiracji kulinarnych dla milionów Polaków i mają wartość edukacyjną, bo przystępnie wtajemniczają przeciętnego widza w historię polskiej kuchni. Okrasa ma sentyment do wyszukiwania i wykorzystywania starych i często zapomnianych receptur. Fascynują go polskie produkty regionalne najwyższej jakości, które również promuje na wizji.
Ukończył Wydział Nauki o Żywieniu Człowieka i Konsumpcji Szkoły Głównej Gospodarstwa Wiejskiego w Warszawie. Pierwsze szlify w zawodzie kucharza zdobywał w warszawskim Hotelu Jan III Sobieski (obecnie Radisson Blu Sobieski). Następnie przez kilkanaście lat pracował w kuchni innego renomowanego hotelu stolicy - Hotelu Bristol. Tu po kilku latach pracy objął stanowisko szefa kuchni. Sukces w zawodzie zawdzięcza wielkiej pracowitości i konsekwencji. Jak sam wspomina, był to czas niezwykle ciężkiej pracy. By dojechać na czas do restauracji w hotelu, musiał wstawać już o... 3 nad ranem!
W 2005 r. został laureatem prestiżowej nagrody Oskar Kulinarny w kategorii Osobowość Kulinarna. Parę lat później, bo w 2008 r. otrzymał nagrodę Chef de L'Avenir, która jest przyznawana przez Międzynarodową Akademię Gastronomiczną dla najbardziej uzdolnionych młodych szefów kuchni. Natomiast w 2011 r. został odznaczony Odznaką Honorową Bene Merito za zasługi dla promocji polskiej kultury w kraju i zagranicą. Prowadził również serie warsztatów kulinarnych dla żon ambasadorów akredytowanych w Polsce pod nazwą „Podróże kulinarne z Karolem Okrasą”. Ich celem była promocja polskiej kuchni i obyczajów kulinarnych.
Po latach pracy w kuchni hotelu Bristol przyszedł czas na zmiany. Od pewnego czasu Okrasa realizuje się w kuchni hotelu Inter Continental w Warszawie. To tu objął pozycję szefa restauracji "Platter". Inspektorzy polskiej edycji przewodnika Gault & Millau przyznali restauracji dwie czapki. Nacisk jest położony na wykwintną kuchnię polską. W wydaniu Okrasy jest to kuchnia świeża, zdrowa, wzbogacona elementami międzynarodowymi. W zaskakujących daniach łączone są tradycyjne składniki i nowoczesne techniki.
Autor: Magdalena Kasprzyk – Chevriaux, listopad 2016
