W 1957 roku oddano do użytku (dobudowane do gmachu teatru) skrzydło z salą prób orkiestry i pokojami dla administracji. Pod koniec 1957 roku Orkiestrę przemianowano na państwową, zaś w czerwcu 1969 roku otrzymała imię Józefa Elsnera. Już jako Państwowa Orkiestra Symfoniczna im. Józefa Elsnera wyrobiła sobie pozycję w kręgu muzycznym: chętnie występowali z nią najwybitniejsi soliści, polscy laureaci konkursów międzynarodowych. Coraz częściej na estradzie zaczęli gościć wykonawcy zagraniczni. Od 1960 roku orkiestra coraz częściej, właściwie corocznie, jest zapraszana do wzięcia działa w festiwalach: Muzyki Współczesnej we Wrocławiu, Moniuszkowskiego w Kudowie-Zdroju, Chopinowskiego w Dusznikach. We wrześniu 1972 roku Państwową Orkiestrę Symfoniczną przemianowało na Państwową Filharmonię im. Józefa Elsnera.
Od 1972 roku Orkiestra jest zapraszana coraz częściej do udziału w znaczących festiwalach: "Poznańska Wiosna Muzyczna", Dni Wieniawskiego w Szczawnie-Zdroju, Jeunesses Musicales w Częstochowie, Międzynarodowy Festiwal Muzyki Oratoryjno-Kantatowej "Wratislavia Cantans" we Wrocławiu, Pianistyki Polskiej w Słupsku.
Wyjazdy zagraniczne z własnym chórem (Niemcy, Włochy), koncerty monograficzne (Juliusza Łuciuka, Ryszarda Bukowskiego) umacniają jej pozycję. Od 1973 roku Opolskie Dni Oratoryjne stają się coroczną kontynuacją pozycji repertuaru filharmonii.
Od sezonu artystycznego 1984/85 praca zespołu osiąga wysoki poziom. Organizatorzy zagraniczni wznawiają zaproszenia na tournée: Włochy, Niemcy, Holandia, Hiszpania, Francja, Szwajcaria. Zwiększona liczebnie orkiestra ma możliwość wzbogacenia dotychczasowego repertuaru.
W 1996 roku zostaje utworzona Opolska Orkiestra Kameralna oraz wskrzeszone Opolskie Prezentacje Młodych Laureatów. Do nowych inicjatyw należą: Forum im. Lutosławskiego, Prezentacje Sztuki XX wieku, Dni Barokowe, Festiwal Kompozytorów Śląskich.
W 1997 roku orkiestra ponownie zaczyna koncertować w kraju (Warszawa, Wrocław) i za granicą (Szwajcaria, Niemcy, Węgry).
We wrześniu 1999 roku dyrektorem artystycznym i pierwszym dyrygentem został Bogusław Dawidow.
Źródło: Polskie Centrum Informacji Muzycznej, Związek Kompozytorów Polskich, styczeń 2002