Tekst do sześciu pieśni na głos i fortepian zaczerpnął Szymanowski z parafraz wierszy perskiego poety z XIV wieku - Hafiza z Szirazu.
Sześć "Pieśni miłosnych Hafiza op. 24" na głos i fortepian napisał Szymanowski we wrześniu i październiku 1911 roku. Tekst do utworów zaczerpnął z parafraz wierszy perskiego poety z XIV wieku - Hafiza z Szirazu w literackim układzie w języku niemieckim autorstwa Hansa Bethgego. "Pieśni op. 24" po raz pierwszy wykonała publicznie siostra kompozytora Stanisława Korwin-Szymanowska wraz z Arturem Rubinsteinem w Wiedniu dnia 27 lutego 1912 roku.
Tematycznie kompozycja antycypuje przyszłą fascynację Szymanowskiego kulturą Wschodu, obecną m.in. w 3. Symfonii "Pieśni o nocy" (także do parafrazy perskiego poematu), chociaż stylistycznie bliska jest nadal muzyce późnego romantyzmu. Kompozytora zachwyciła perska poezja miłosna, którą wyraził muzyką pełną wielu odcieni emocji – od subtelnej liryki (pieśń nr 1 - "Wünsche" / "Życzenia", nr 3 - "Die brennenden Tulpen" / "Płonące tulipany"] i nr 6 - "Trauriger Frühling" / "Smutna wiosna") po żywiołową ekspresję (pieśń 2 - "Die einzige Arznei" / "Jedyne lekarstwo", pieśń 4 - "Tanz" / "Taniec" i pieśń 5 - "Der verliebte Ostwind" / "Zakochany wiatr"). Indywidualny styl kompozytora najsilniej ujawnił się w czwartej pieśni cyklu - "Tańcu", w którym poszczególne akordy traktowane są kolorystycznie.
"Pieśni miłosne Hafiza op. 24" po raz pierwszy zostały wydane drukiem w 1914 roku nakładem wiedeńskiego Universal Edition w wersji niemieckiej i polskiej, w tłumaczeniu Stanisława Barącza. Do dziś cieszą się niesłabnącą popularnością wśród wykonawców, o czym świadczą ich liczne nagrania, m.in. w interpretacji Haliny Łukomskiej i Jerzego Sulikowskiego (Polskie Nagrania, Muza), Dorothy Dorow i Rudolfa Jansena (Etcetera / Helicon), Annette Céline i Felicji Blumental (Olympia), czy - jedno z ostatnich, z 2004 roku - Urszuli Kryger i Reinild Mees (Channel Classics). W 1914 roku Szymanowski wybrał z cyklu trzy pieśni - pierwszą, czwartą i piątą, by - przeinstrumentowane na głos i orkiestrę - dołączyć do drugiego cyklu: Pieśni miłosnych Hafiza op. 26.
Autor: Anna Iwanicka-Nijakowska, wrzesień 2007.