Иоанна Пиотровская в своей книге сосредотачивается на сложных, неоднозначных ситуациях. Ее фотографии тщательно продуманы — модели выглядят на них, почти как скульптуры. Пиотровская использовала взрослых людей для воссоздания сцен из детства. В своих работах фотограф показывает интимные сцены из семейной жизни, в которых из-за странных, переплетенных друг с другом тел и едва заметных, но создающих впечатление неестественности жестов возникает ощущение дискомфорта. Название проекта (англ. ‘духота, спертый воздух’) указывает на природу созданного ей места — на первый взгляд теплого и безопасного, а на самом деле лишенного воздуха.
Формально работы Пиотровской отсылают к классической черно-белой документальной фотографии. Художница использует эту ассоциацию, чтобы выбить у зрителя из-под ног привычную когнитивную почву — лишить его уверенности: то, что он видит произошло на самом деле или было разыграно перед объективом? Эффект получился необычайный — образы одновременно знакомые и чужие, которые в результате приводят к неприятным, возможно, даже отталкивающим ощущениям.
Если следовать по пути, указанному Пиотровской (название, пассивность на лицах моделей, мнимая близость), можно прийти к заключению, что она показывает недееспособную семью — закрытую, с нарушенными связями, нацеленную на удерживание «покоя и порядка», а не развитие ее членов. В ее неоднозначных работах можно увидеть отсылку к детским играм и стрессовым ситуациям. Рассказ Пиотровской объединяет в себе страх потерять себя и одновременно тоску по близости.
