Герои картины «База мертвых людей» очень индивидуальны и неоднозначны. Беспощадность мужчин от военных или любовных травм, их грубый нрав, ставший своего рода панцирем и защитой от мира. Однако под толстым слоем цинизма спрятаны человеческие чувства. Это хорошо показано в одной из сцен, когда трое героев приносят в костел тело трагически погибшего друга. Органиста на месте не оказалось, и за инструмент садится пьяный Орсачек и начинает играть мелодию из песни «Bal na Gnojnej». Именно тогда между мужчинами и привязанность, основанная на ощущении общего страдания. Но самым жестоким персонажем в картине оказывается женщина. Жена Забавы Ванда (Тереза Ижевская) – роковая женщина, настоящая femme fatale, с самого начала размышляющая, как бежать из лесной глуши.
Хотя все персонажи фильма Петельского сложные и с непростыми характерами, режиссер не оставляет сомнений в том, кто поступает справедливо и правильно. Герой и образец, конечно же, Забава – верный коммунист, не поддающийся пораженческим настроениям и выполняющий общественное поручение. Исключительно пропагандистский мотив фильма привел к тому, что Марек Хласко потребовал убрать свою фамилию из титров и изменить название экранизации.
Можно критиковать Петельского за тенденциозное искажение смысла романа, но его режиссерский талант нельзя не признать. «База мертвых людей» – это отлично снятый фильм, который держит зрителя в постоянном напряжении. Фрагменты опасной езды тяжелых грузовиков по крутым горным дорогам напоминают кадры из знаменитого фильма «Плата за страх» Анри-Жоржа Клузо. Столь же эмоционально сняты камерные сцены в избе – операторская работа Курта Вебера создает напряженную психологическую атмосферу. К этому стоит добавить отличную актерскую работу, а также живые, полные меткого юмора диалоги. Петельскому удалось достичь практически невозможного: показать, что фильм, принадлежащий к жанру соцреалистических картин, может быть столь же увлекательным, как лучшие произведения жанра нуар.
«База мертых людей», Польша, 1958 г. Режиссер Чеслав Петельский.
Сценарий: Марек Хласко (не указан в титрах). Оператор: Курт Вебер. Композитор: Адам Валачиньский. Художник: Войчех Кшиштофяк. В ролях: Зинмунт Кенстович (Стефан Забава), Эмиль Каревич («Варшавяк»), Тереза Ижевская (Ванда), Леон Немчик («Девятка»), Александр Фогель («Апостол»), Тадеуш Ломницкий («Партизан»), Роман Клосовский («Орсачек») и другие. Производство: киностудия Studio. Черно-белый, 104 минуты.
