Авангард, андеграунд, поп-культура
«Существует ли бит-авангард?» — спрашивал в названии своей статьи, опубликованной в журнале «Jazz» в мае 1970 года, Рышард Гловер. Текст иллюстрировался обложками альбомов групп Mothers of Invention Фрэнка Заппы и The Fugs — именно в них Гловер видел главных представителей этого явления. В отличие от коллективов, играющих ритм-н-блюз и рок-н-ролл, с их простыми мелодиями и банальными текстами, Mothers of of Invention, The Fugs и другие такого рода ансамбли (а до этого, естественно, The Beatles) отличало, по мнению автора, стремление к экспериментированию, пересечению границ, нарушению моральных и эстетических норм. Гловер большое значение придавал «андеграундности» групп, тому, насколько альтернативны они по отношению к мейнстриму и как далеко они отошли на обочину проторенного музыкальной индустрией пути. Именно таков бит-авангард — эта музыка находится в оппозиции к доминирующим образцам, остается на обочине мейнстрима и при этом она очень популярная.
На рубеже 60-70-х годов такие музыканты, как Фрэнк Заппа, умели красиво и непринужденно преодолевать эти противоречия. Тезисы Гловера создавали понятные критерии для идентификации этого явления в Польше: на Западе вообще не было биг-бита, так что жанровые характеристики для этого «доморощенного» направления музыки пришлось задавать журналисту. Представители бит-авангарда нарушали музыкальные и нравственные традиции, применяли нетипичные ритмические схемы, вслед за Штокхаузеном входили в сферу интуитивной музыки, используя индийские, китайские и японские инструменты, устраивали хэппенинги и шокировали публику хипповской свободой нравов.
Бит-авангард функционировал на обочине основного направления музыки, приближаясь к нему лишь спорадически; поэтому, появляясь в официальном пространстве — домах культуры, галереях и студенческих клубах — он носил андеграундый характер (ситуация не изменилась и сегодня: часть постоянной экспозиции в Амбаре Польского Рока в Яроцине, посвященная группам бит-авангарда, называется «Андеграунд»). Наконец, такие группы, как Romuald & Roman, Nurt, Grupa Stress в лучшие периоды своей деятельности пользовались большой популярностью, а легенда команды 74 Grupа Biednych жива до сих пор — хотя кроме легенды от ее истории уже мало что осталось. Естественно, их популярность не шла ни в какое сравнение с тем обожанием, которым были окружены главные биг-битовские группы.
Более того, бит-авангард сочетал в себе элементы разных культур. В нем были сильны ориентальные тенденции, что особенно ярко проявлялось в творчестве варшавской команды Grupа w Składzie и — уже выходящей за рамки бита — Nirwanа Войцеха Ваглевского и Михала Урбаняка, а прежде всего — группы Osjan, созданной Яцеком Осташевским, Мареком Яцковским и Томашем Холуем. Стоит отметить, что spiritus movens, мотором ансамбля Grupа w Składzie, по словам Камиля Сиповича, был Мило Куртис, сын греческих политэмигрантов, прибывших в Польшу в 50-е годы, который всю свою жизнь оставался «экзотическим чужаком» (и в нем отнюдь не всегда узнавали грека, принимая, например, за еврея). Восточные мотивы вдохновляли также музыкантов из 74 Grupа Biednych, которым, по высказанному в 1970 году мнению журналиста Марека Гажтецкого, «была уготована роль польских Beatles» и чья ритм-секция экспериментировала в том числе и с африканскими звуками.