Urodziła się 4 listopada 1979 roku w Poznaniu. Studiowała grę na fortepianie pod kierunkiem Waldemara Andrzejewskiego w Akademii Muzycznej w Poznaniu, którą ukończyła dyplomem z wyróżnieniem. W grudniu 1996 roku, w wyniku konkursu nagrań, zdobyła stypendium Japońskiej Fundacji Muzycznej J.E.S.C. dla najlepszego młodego pianisty polskiego.W 2006 roku uzyskała stopień doktora sztuki, a w 2007 roku została powołana na stanowisko adiunkta w Akademii Muzycznej w Poznaniu. Artystka zasiada ponadto w jury konkursów oraz prowadzi warsztaty pianistyczne i kursy mistrzowskie w kraju i za granicą.
Jest laureatką wielu krajowych oraz międzynarodowych konkursów pianistycznych i muzyki kameralnej, m.in. I nagrody na Ogólnopolskim Konkursie Zespołów Kameralnych w Bydgoszczy i nagrody dla najlepszego pianisty Konkursu (1994), I nagrody i Grand Prix "Rydwan Apollina" na Ogólnopolskim Konkursie Muzyki Kameralnej we Wrocławiu (1995), I nagrody na Międzynarodowym Konkursie Pianistycznym "Artur Rubinstein in memoriam" w Bydgoszczy (1996), nagrody głównej na Konkursie Renault Młodych Talentów w Warszawie (1997), II nagrody na 1. Ogólnopolskim Konkursie Pianistycznym Yamaha w Gdańsku (1999), II nagrody i nagrody specjalnej za najlepsze wykonanie utworów Karola Szymanowskiego na 5. Międzynarodowym Konkursie im. Karola Szymanowskiego w Łodzi (2001), III nagrody na 5. Międzynarodowym Konkursie Pianistycznym w Kolonii (2001), I nagrody na 7. Europejskim Konkursie Chopinowskim w Darmstadt (2002).
Joanna Marcinkowska występowała z recitalami oraz jako solistka na koncertach symfonicznych w Polsce (z orkiestrami Filharmonii Poznańskiej, Filharmonii Narodowej, Filharmonii Krakowskiej, Filharmonii Pomorskiej w Bydgoszczy, Filharmonii Szczecińskiej, Filharmonii Koszalińskiej, Orkiestrą Kameralną Polskiego Radia "Amadeus", zespołem Warszawscy Soliści "Concerto Avenna"), a także za granicą - w Austrii, Bułgarii, Czechach, we Francji, w Holandii, Macedonii, Niemczech, Portugalii, Szwecji, na Węgrzech, w Stanach Zjednoczonych i Chinach. Grała pod batutą takich dyrygentów, jak Tadeusz Strugała, Marek Pijarowski, Grzegorz Nowak, Agnieszka Duczmal, Andrzej Mysiński, Ruben Silva, Ian Hobson, Helmut Froschauer, Gert Sell, Vladimir Kiradjiev. Uczestniczyła wielu w prestiżowych festiwalach, m.in. Festiwalu Pianistyki Polskiej w Słupsku, Festiwalu "Chopin w barwach jesieni" w Antoninie, Festiwalu Chopinowskim w Dusznikach Zdroju, Festiwalu im. Witolda Lutosławskiego w Szczecinie, Festiwalu "Dni Paderewskiego" w Kąśnej Dolnej, Festiwalu "Muzyka i Plastyka" w Lublinie, Międzynarodowym Festiwalu im. Artura Rubinsteina w Łodzi, Festiwalu Chopinowskim "Chopiniada w Małej Filharmonii" w Puszczykowie, Festiwalu Muzycznym "Barbakan" w Krakowie, Festiwalu "Wybitni laureaci konkursów pianistycznych" w Hanowerze, festiwalach w Sofii, Płowdiw, Wiedniu, Salzburgu i Gaming.
Repertuar artystki obejmuje twórczość m.in. Josepha Haydna, Wolfganga Amadeusa Mozarta, Fryderyka Chopina, Ferenca Liszta, Johannesa Brahmsa, Edvarda Griega, Sergiusza Rachmaninowa, Maurice'a Ravela. Dokonała nagrań dla wytwórni fonograficznych (utwory Mozarta, Haydna, Roberta Schumanna, Chopina, Claude'a Debussy'ego i Szymanowskiego), radia "Merkury" (Chopin) i Telewizji Polskiej (m.in. recital chopinowski zarejestrowany w 187. rocznicę urodzin kompozytora). W 2008 ukazała się jej płyta, wydana przez Polskie Nagrania, z transkrypcjami baletów Piotra Czajkowskiego "Śpiąca Królewna" i "Dziadek do orzechów", dokonanymi przez Michaiła Pletniewa.
– Młoda pianistka, laureatka wielu konkursów, ma rzadką już dziś umiejętność harmonijnego łączenia elementów epickich i lirycznych (w tych ostatnich jest niezrównana) z wirtuozowskimi, bez naruszania wewnętrznej spójności utworu. Jej liryka emanuje ciepłem, a wirtuozeria jest zawsze podporządkowana idei muzycznej utworu. Marsz o sprężystym rytmie; spokojny, jakby dochodzący z zaświatów Taniec Wróżki Cukrowej, może nieco za wolna Tarantella, poetycko rozśpiewane Intermezzo (wyrazowe apogeum Suity), rubaszny, bez natrętnego podkreślania ludowego idiomu Trepak, Taniec chiński z uwypuklaniem ostinatowych głosów basowych czy wreszcie rozbudowane emocjonalnie i koronujące całość Andante maestoso tworzą niezwykle zgrabną interpretację suity z Dziadka do orzechów. Z kolei Prolog o wirtuozowskim rozmachu, rozbawiony Taniec paziów, Wizja ze świetną techniką repetycyjną, Andante będące domeną prowadzenia linii i mistrzowskiego kształtowania emocji, zwiewna Srebrna Wróżka, Kot w butach i Biała Kotka, prawdziwa perełka – Gawot – potraktowany zabawowo i interpretowany z dziecięcą wręcz prostolinijnością, błyskotliwy Śpiewający Kanarek, Mały Czerwony Kapturek i Wilk, rozpoetyzowane, ponadczasowe, tchnące spokojem i błogością Adagio z burzliwym ogniwem środkowym czy Finał tryskający potężnym rozmachem i energią – składają się na jakże udane wykonanie suity ze Śpiącej Królewny. Ponad wszystkim króluje konsekwentnie i logicznie prowadzone frazowanie oraz staranne wyważenie proporcji temp między poszczególnymi częściami suit. Gra Marcinkowskiej jest homogenicznie pianistyczna, bowiem artystka nie naśladuje głosów orkiestrowych, podkreśla jednakże wielopłaszczyznowość faktury i skupiając się na prowadzeniu narracji i kreowaniu nastrojów. To sprawia, że każda z części obu suit stanowi z jednej strony zamkniętą artystycznie całość, a z drugiej idealnie wpisuje się w kontekst cyklicznego dzieła – Bogusław Rottermund, fragment recenzji płyty "Czajkowski: Suity koncertowe", "Ruch Muzyczny" 2008.
Za swoje osiągnięcia została uhonorowana m.in. Medalem Młodej Sztuki , przyznawanym poznańskim twórcom młode¬go pokolenia za szczególne osiągnięcia artystyczne, Medalem Młodego Pozytywisty im. Hipolita Cegielskiego za osiągnięcia w pracy organicznej, Brązowym Medalem za długoletnią służbę oraz odznaką "Zasłużony dla Kultury Polskiej" . Była też wielokrotną laureatką stypendium artystycznego Ministra Kultury RP i Towarzystwa im. Fryderyka Chopina w Warszawie, a także stypendystką Miasta Poznania i Marszałka Województwa Wielkopolskiego. W 2013 roku otrzymała Nagrodę Artystyczną Marszałka Województwa Wielkopolskiego, a w roku 2015 Nagrodę Rektora Akademii Muzycznej w Poznaniu .
Strona internetowa artyski: www.joanna.marcinkowska.pl
Autor: Małgorzata Kosińska, Polskie Centrum Informacji Muzycznej, Związek Kompozytorów Polskich, listopad 2007, aktualizacja: październik 2016, AG.
