Orkiestra Symfoniczna Filharmonii Szczecińskiej im. Mieczysława Karłowicza rozpoczęła działalność koncertową w 1948 roku, a jej zalążkiem była Orkiestra Robotniczego Towarzystwa Muzycznego. Funkcję pierwszego dyrektora i dyrygenta objął Felicjan Lasota.
W 1958 Filharmonia przyjęła za patrona imię Mieczysława Karłowicza. W latach 1955-1971 dyrektorem i kierownikiem artystycznym był Józef Wiłkomirski, a od 1971 do 1990 Filharmonią kierował Stefan Marczyk; obaj wywarli znaczący wpływ na jej rozwój i poziom artystyczny.
W sezonie 1960/61 Orkiestra wyjechała po raz pierwszy na gościnne występy do NRD. Odwiedziła ten kraj również w latach 1962-1964 i w 1977 roku. Pod dyrekcją Stefana Marczyka Filharmonicy Szczecińscy koncertowali wielokrotnie w Niemczech, Danii, Bułgarii i we Włoszech. W 1983 roku uczestniczyli - z dużym sukcesem - w 7. Międzynarodowym Festiwalu Muzycznym w Asyżu.
Orkiestra Filharmonii Szczecińskiej od lat inauguruje Międzynarodowy Festiwal Muzyki Kameralnej i Organowej w Kamieniu Pomorskim. W ostatnich latach zespół koncertował wielokrotnie w Berlinie, w salach Schauspielhaus i Filharmonii, prezentując różnorodny repertuar i zyskując uznanie krytyki i publiczności. W latach 1990-94 dyrektorem i kierownikiem artystycznym Filharmonii Szczecińskiej był Jarosław Lipke. Od 1994 roku funkcję dyrektora naczelnego pełni Jadwiga Igiel-Sak, powierzając funkcję dyrektora artystycznego cenionemu dyrygentowi i pedagogowi Józefowi Radwanowi. Sezon 1996/97 Filharmonia rozpoczęła pod dyrekcją artystyczną jednego z najwybitniejszych polskich dyrygentów Jerzego Salwarowskiego. Od grudnia 2006 dyrektoren naczelnym jest Andrzej Oryl. Funkcję dyrektora artystycznego od września 2009 pełni Mykoła Diadiura.
Źródło: Polskie Centrum Informacji Muzycznej, Związek Kompozytorów Polskich, styczeń 2002; aktualizacja danych: październik 2009