Jest absolwentką Wydziału Radia i Telewizji Uniwersytetu Śląskiego w Katowicach oraz Wydziału Operatorskiego American Film Institute w Los Angeles.
Zanim zadebiutowała jako autorka zdjęć filmowych, zajmowała się produkcją filmową i telewizyjną, pracując jako kierownik produkcji i producent m.in. przy filmach "Zabij ich wszystkich" oraz "Głośniej od bomb" Przemysława Wojcieszka.
Jako operatorka zadebiutowała w Stanach Zjednoczonych. Podczas studiów na Wydziale Operatorskim American Film Institute realizowała krótkometrażowe filmy fabularne i dokumentalne.
W 2013 roku stanęła za kamerą etiopskiego filmu "Difret", który okazał się przełomem w jej karierze. Na jego plan trafiła przypadkowo. Reżyser Zeresenay Mehari obejrzał jej wcześniejsze prace i skontaktował się z polską operatorką. Gdy Lenczewska przygotowała koncept wizualny filmu, Mehari zaproponował jej, by wspólnie go zrealizowali.
To było spotkanie dwóch intuicji i wrażliwości. Operator musi wyegzekwować wizję reżysera - musi dzielić z nim ten sam sposób myślenia o obrazie. To absolutnie podstawowa więź" - mówiła Lenczewska w rozmowie z Culture.pl.
"Difret" opowiadało o 14-letniej dziewczynce porwanej i zgwałconej przez swojego przyszłego męża. Kiedy podczas ucieczki dziewczyna zabija mężczyznę, staje przed sądem, a w jej obronie występuje młoda prawniczka Meaza Ashenafi (Meron Getnet).
Kręcąc film w Afryce, która fanom kina kojarzy się z mocno nasyconymi barwami i ostrym światłem, Lenczewska postanowiła sięgnąć po inny klucz. Zainspirowana filmami Bergmana ze zdjęciami Svena Nykvista postawiła na delikatne oświetlenie i stonowane kolory. W efekcie powstały zdjęcia nieoczywiste, subtelne i miękko oświetlone. Ich tematem byli ludzie, a nie egotyczna sceneria.
W Etiopii film spotkał się z entuzjastycznym przyjęciem. Media życzliwie przyglądały się tej opowieści o przemocy, a film bił frekwencyjne rekordy. Wszystko to sprawiło, że "Difret" zostało pierwszym od lat 70-tych filmem etiopskim, który trafił na międzynarodowe rynki. Został także etiopskim kandydatem do Oscara.
Nagrodzony na Sundance i Berlinale film Mahariego był dla Lenczewskiej przepustką do amerykańskiej kariery. Zanim jednak Polka wróciła do Los Angeles, nakręciła w Afryce jeszcze jeden film. Zrealizowany w Nigerii "B For Boy" Chiki Anadu był opowieścią o dyskryminacji kobiet legitymizowanej przez religię i kulturę.
Talent Lenczewskiej poparty ponadprzeciętną pracowitością zaowocował kolejnymi filmami. Jeszcze w 2014 roku na ekrany trafił film "Imperial Dreams" Malika Vitthala, zrealizowana w Stanach Zjednoczonych opowieść o 21-letnim gangsterze, który po wyjściu z więzienia próbuje ułożyć sobie rodzinne relacje. W głównego bohatera "Imperial Dreams" wcielał się John Boyega, późniejsza gwiazda "Gwiezdnych wojen: Przebudzenia mocy" oraz serialu "24: Jeszcze jeden dzień".
W 2016 roku Monika Lenczewska znalazła się w gronie 10 operatorów wyróżnionych przez magazyn Variety. "Mistyczna relacja ze światłem wywiodła Monikę Lenczewską z Polski i pozwoliła jej ruszyć w podróż po świecie" – tak redaktorzy pisma uzasadniali powód, dla którego Monika Lenczewska jest jedną z autorek zdjęć, których prace należy uważnie śledzić.
Wcześniej, w 2015 roku Lenczewska zdążyła jeszcze zrealizować zdjęcia do "Obcego nieba" Dariusza Gajewskiego", swojego pierwszego filmu pełnometrażowego nakręconego w Polsce. Historia polskich imigrantów, którzy w Szwecji muszą toczyć walkę o odzyskanie dziecka odebranego im przez opiekę społeczną, był intymnym dramatem ze społecznym zacięciem i kolejnym dowodem talentu i wrażliwości Lenczewskiej.
Dziś na premierę czekają kolejne filmy ze zdjęciami Moniki Lenczewskiej – grecki "Park" Sofii Exarhou trafi na ekrany już 9 marca 2017 roku, a wkrótce na ekranach zagościć mają także "Message from the King" Belga, Fabrica du Welza i islandzki "Undir trénu" Hafsteinna Gunnara Sigurðssona.
Na 2017 rok zaplanowana jest także premiera filmu "LAbyrinth" Brada Furmana ze zdjęciami Lenczewskiej i gwiazdorską obsadą z Johnym Deppem i Forestem Whitakerem na czele.
Filmografia:
- 2017 "Undir trénu"
- 2017 "LAbyrinth"
- 2016 "Park"
- 2016 "Message from the King"
- 2015 "Obce niebo"
- 2014 "Imperial Dreams"
- 2014 "Difret"
- 2013 "B for Boy"
Źródła: Informacje własne, Variety, Filmpolski, opr. BS.