MACBA to najważniejsze muzeum sztuki współczesnej w Barcelonie otwarte dla publiczności w 1995 roku. Jego historia zaczęła się już w 1959 roku. Wtedy to krytyk sztuki Alexandre Cirici Pellicer założył grupę artystyczną i zorganizował serię 23 wystaw, z których prace miały być zaczątkiem kolekcji nowego muzeum sztuki współczesnej. W 1986 zaprojektowanie budynku zlecono amerykańskiej pracowni architektonicznej Richard Meier & Partners, natomiast opracowanie koncepcji i misji muzeum – krytykom sztuki Francescowi Miralles i Rosie Queralt.