Dokumentalny komiks o II wojnie
Mimo że "Portrety Wojenne" są serialem dokumentalnym, jego twórcy odważnie poczynają sobie z filmową formą. Archiwalne materiały z czasów II wojny światowej połączone zostają z wywiadami z historykami, wojskowymi i ekspertami, a przygody polskich żołnierzy zostają opowiedziane za pomocą komiksowej kreski.
Mroczne, tonące w czerni animacje Agnieszka Boryczko i Jacka Kościuszki niemal bezszwowo łączą się z archiwalnymi nagraniami z wojennych kronik. Wprawdzie różne odcienie szarości wypiera wówczas kontrast światła i cienia, a realizm starych fotografii ustępuje miejsca mrocznym, często groteskowym obrazkom, ale mimo to całość zachowuje stylistyczną spójność. Nawet wtedy, gdy twórcy serialu łączą film aktorski z komiksem, a pokazując hitlerowskich (a także radzieckich) najeźdźców świadomie je przerysowują i czynią z nich postaci nieludzkie.
Dokumentalna seria to dzieło młodych reżyserów: Tomasza Matuszczaka, Rafała Skalskiego i Cezarego Ibera. Opowiadając o polskich bohaterach II wojny światowej, twórcy serialu ani przez chwilę nie próbują stawiać swym bohaterom filmowych pomników. Kiedy Rafał Skalski opowiada o Zdzisławie Pacaku-Kuźmirskim, organizatorze jednej z najśmielszych ucieczek z Oflagu II C Woldenberg, pokazuje go jako człowieka równie odważnego, co niepokornego. Opowiadając o Janie Zumbachu, asie polskiego lotnictwa i dowódcy legendarnego dywizjonu 303, Cezary Iber pokazuje go nie tylko jako wielokrotnie odznaczanego wojownika, ale też kobieciarza uzależnionego od adrenaliny.
Bo twórcy "Portretów wojennych" nie ograniczają się do portretowania polskiego heroizmu, ale też krytycznym okiem patrzą na ślepą brawurę i nieodpowiedzialność swych bohaterów. Szczególnie widać to w odcinku "Hellwig", w którym Tomasz Matuszczak przybliża okoliczności śmierci Bronisława Hellwiga, jednego z najlepszych kierowców bojowych okupowanej Warszawy, a jednocześnie wskazuje na poważne błędy w planowaniu akcji polskiego podziemia.
"Portrety Wojenne" umiejętnie łączą rozrywkowe i edukacyjne walory. Odważna forma, żywy montaż i efektowne sceny towarzyszą tu komentarzom historyków, ekspertów i pasjonatów, którzy przybliżają konteksty i opowiadają o bohaterach kolejnych odcinków.
Brytyjczycy i Polacy w Gdyni o II wojnie światowej
Dokumentalny cykl "Portrety wojenne" będzie jednym bohaterów spotkania "Polscy bohaterowie wojenni - porównanie projektów" organizowanego przez Festiwal Filmowy w Gdyni. Festiwal zaprezentuje widzom dwa różne projekty: brytyjski serial dokumentalny "Polscy bohaterowie wojenni" i polski cykl kreacyjny, obydwa poświęcone postaciom polskich bohaterów wojennych.
Poprzez porównanie dwóch projektów organizatorzy chcą podjąć dyskusję o polskiej historii i o sposobie ukazywania jej na ekranie. Po pokazie, który odbędzie się w piątek 19 września 2014 roku o godz. 12.00 w sali nr 3 w Multikinie, zaplanowana została dyskusja z producentami obydwu serii. Wezmą udział w niej producentki serialu polsko-brytyjskiego, Rachel Job z A+E Networks UK i Anna Poullain-Majchrzak ze Sky Vision, a także Dawid Janicki i Katarzyna Sarnowska, producenci "Portretów wojennych". Spotkanie poprowadzi krytyk filmowy Sebastian Smoliński.