Dokumentalna seria to dzieło młodych reżyserów: Tomasza Matuszczaka, Rafała Skalskiego i Cezarego Ibera. Przedstawia losy polskich bohaterów II wojny światowej: Jana Zumbacha, Bronisława Hellwiga, Zdzisława Pacaka - Kuźmirskiego, Józefa Becka oraz Jana Gruzińskiego - polskich żołnierzy, z których każdy w inny sposób wsławił się w walce z hitlerowcami.
Twórcy serialu ani przez chwilę nie próbują stawiać swym bohaterom filmowych pomników. Kiedy Rafał Skalski opowiada o Zdzisławie Pacaku-Kuźmirskim, organizatorze jednej z najśmielszych ucieczek z Oflagu II C Woldenberg, pokazuje go jako człowieka równie odważnego, co niepokornego. Opowiadając o Janie Zumbachu, asie polskiego lotnictwa i dowódcy legendarnego dywizjonu 303, Cezary Iber pokazuje go nie tylko jako wielokrotnie odznaczanego wojownika, ale też kobieciarza uzależnionego od adrenaliny.
Autorzy "Portretów wojennych" łączą różne style opowiadania i filmowe formy. Archiwalne materiały z czasów II wojny światowej połączone zostają z wywiadami z historykami, wojskowymi i ekspertami, a przygody polskich żołnierzy zostają opowiedziane za pomocą komiksowej kreski.