來自居里夫人的五堂寶貴人生課程
全名為瑪麗亞·斯克沃多夫斯卡·居里（她同時使用了這兩個姓）的居里夫人不僅是科學領域的開拓者。其頑強堅持的原則以及開創性的思想目前比以往任何時候都更加重要，更值得探索。最值得考慮的是，如今，她還可以為我們講一堂什麼樣的課呢？
居里夫人（Maria Skłodowska Curie）出生於十九世紀的波蘭——在那個年代被三個鄰國瓜分並被徹底佔據，實際上是不存在的一個國家。儘管其對知識和教育的強烈渴望，對居里夫人而言，上大學的機會是非常渺小的——首先，在由俄羅斯帝國占領的波蘭婦女是不僅不允許進入高等教育機構，其次，居里夫人家裡經濟情況不良，再次，波蘭貴族層（即使處於貧困狀態）委婉地說，不是最享受最多權利的群體……
儘管遇到如此多的障礙，居里夫人還是移民到巴黎，畢業於索邦大學，並因發現鐳和釙，兩個新元素，與其丈夫皮埃爾·居里（Pierre Curie）一起獲得了諾貝爾獎。此外，她向世界證明，婦女可以像男人一樣成為偉大的科學家——這在當時並非是很普遍的意見。
在以後的生活中，經歷了丈夫的悲慘死亡，她獨自一人撫養了兩個孩子，獲得了另一項諾貝爾獎，成為了超級巨星，並為歐洲最重要的鐳研究所的成立做出了貢獻。最後但同樣重要的是，她成為了戰爭英雄，有史以來第一位被埋葬在巴黎萬神殿中的女性。
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瑪麗亞·斯克沃多夫斯卡·居里與皮埃爾·居里在他們的實驗室，1904年，圖源：Wikimedia/公有領域
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為了能夠入讀索爾邦大學，允許婦女讀書的歐洲少數幾所名校之一，居里夫人不得不擔任多年的女教師。她不僅靠這個職業自己過生活而且還幫助其姐姐布羅尼亞（Bronia）。布羅尼亞前幾年就去了巴黎，目的為在她定居之後讓瑪麗亞過來陪伴。經過充滿苦惱和沮喪的數年，居里夫人終於收到了她所期待的一封信。 “來吧！”——布洛尼亞寫道。
但最大的困難尚未出現。當居里夫人和她在索爾邦大學認識的丈夫皮埃爾將證明他們所發現的鐳的確是一種新的，未知的元素時，其他科學家都不樂意相信。能夠說服懷疑者的唯一方法是從鈾礦石中分離出少量的純鐳。挑戰來了：鈾礦石中含有微量的純鐳，因此，想要獲得所需的0.1克純鐳不僅需要幾噸鈾礦石，而且也需要完善的配備，通風良好，非常清潔的實驗室。
然而，他們所面臨的事實恰恰是相反的。即使居里夫婦能夠成功地，奇蹟般地免費獲得幾噸鈾礦石，他們被提供的實驗室也不過是個棚子……沒有暖氣和通風，卻有漏水的屋頂，冬天結冰，夏天悶熱至於快令人窒息。居里夫婦倆就在如此的場地花了四年的時間進行繁瑣的體力工作以分離鈾礦石，不斷暴露於輻射和有害煙霧中。瑪麗亞·斯克沃多夫斯卡·居里在丈夫的傳記中寫道：
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“搬那些沉重的容器是一項艱鉅的任務。長時間沸騰的鈾礦石，同時用鐵攪拌器使其不斷的動，我也感到非常疲倦。”
他們如此無償地工作了四年，親自做實驗室助理通常會做的事情，冒著自己的健康和職業風險。為此，他們拒絕了幾所大學（如日內瓦大學）的良好就業機會。他們之所以這麼做是因為他們堅信自己更大的事業。
所有的苦難和犧牲最後都得到了回報。作為歷史上第一位女性，居里夫人被授予諾貝爾物理學獎。
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居里夫人，其女兒伊雷娜·約里奧-居里和外孫女赫勒拿，1930年，圖源：Studio Emka出版社
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像發現一個完全新的元素，如此大的成就應足以塑造科學家的整個職業，但瑪麗亞所做的遠不止於此！例如，從今天的角度來看，居里夫婦可以被稱為“知識共享”原則的最初傳播者之一。根據居里夫人本人所寫道的：
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“我們誰也沒想過從我們的發現中獲得任何利益。因此，我們沒有申請專利，卻總是公開宣布我們的研究結果以及從鈾礦石中提取純鐳的方法。此外，只要他們提出要求的話，我們總與其他科學家分享全部的知識。我們發現如此的做法對鐳的製造非常有益……，為科學家和醫生提供他們所需的材料。”
這種利他主義的立場極大地促進了醫學（放射線檢查和癌症治療）、工業（工業射線照相）和科學的發展。最終，鐳的各種用途吸引了最富有投資者的注意力，給居里夫人提供了賺取數十億美元的機會，但她卻選擇了將其產生的幾乎全部收入用於對放射性的進一步研究以及鐳研究所的成立。
讓我們再次看，在第五屆索爾維大會上（最重要的科學大會之一）拍的以下的照片。它能說明一切。
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1927年召開的第五屆索爾維會議以量子力學為主題，圖源：本傑明·庫普利（Benjamin Couprie），索爾維國際物理學化學研究會，比利時，布魯塞爾/公有領域
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科學和政治界絕對由男人統治。即使在獲得第一項諾貝爾獎之後（與其丈夫和亨利·貝克勒爾，放射性存在第一證據發現者共同獲得的），瑪麗亞仍然被視為自己丈夫的助手，“居里小姐”。
她不得不再次通過極其艱苦的工作並通過作為放射性辯論的先鋒來證明自己的價值。
這並非易事！當時有幾位科學家正在研究同一課題。在討論過程中，他們通常不厭其煩地發表歧視女性的意見。從不膽怯的居里夫人最終獲得了最為顯眼的勝利——由於其對鐳、釙及其化合物的性質的進一步研究獨自獲得了第二項諾貝爾獎。
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瑪麗亞·斯克沃多夫斯卡·居里，伯明翰，1913年，圖源：Studio Emka出版社
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與其一生中最大的夢想（能夠在實驗室工作不受任何打擾）恰巧相反，居里夫人不得不接受相似於今天明星一樣的身份和地位以及其所帶來的後果。
她的一位傳記作者曾寫道：
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“……居里夫婦的發現不僅在科學界中而且也在整個社會都引起了很大的轟動。鐳非常稀有，非常昂貴，而且似乎是靈丹妙藥！”
鐳的流行程度幾乎導致一種鐳狂的現象。企業家一個接一個地開始研發含鐳的各種產品（值得注意的是，其有害特性當時是尚未知道的），如：化妝品、牙膏、手鐲、飲料、藥品甚至飼料！鐳成為為作家提供啟發的一種神秘物品，如保羅·德·伊伏瓦（Paul d'Ivoi）的“La Course au Radium”（暫譯：《鐳的追逐》）或拉烏爾·馬爾齊斯（Raoul Marquis）的“La Caverne au radium”（暫譯：《鐳洞穴》）。
居里夫婦本人也大受歡迎。 《名利場》出刊關於其生活和生涯一篇長篇文章，並發布了將皮埃爾畫成自由女神像的著名諷刺漫畫。針對在宣布和確認其發現後的幾個月中所發生的事兒瑪麗亞的回憶和敘述充分錶明她對受歡迎所謂的“渴望”：
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“來自世界各地的攝影師和記者整天折磨著我們。他們甚至引用了我們女兒與名為博納（Bona）一隻貓的對話。我們收到了無數的金錢要求。要求親筆簽名的人，勢利小人，各種俗人，甚至科學家都會在我們位於盧蒙德街的'奇妙'場地進行意外的訪問。”
1906年，皮埃爾不幸去世後，情況變得更加嚴重了。首先，各種報紙提出了關於他去世的許多陰謀論（實際上，他在馬路上閒逛時被過往的大巴撞死）。 1911年，當瑪麗亞與一位著名的科學家保羅·朗之萬（Paul Langevin）之間的浪漫關係得以揭示時，通俗小報似的醜聞開始了。雖然與妻子疏遠了，但郎之萬是正式結了婚的人。八卦小報以各種謠言指責瑪麗亞能想像到的任何不良行為。不難想像，參與涉及到道德的醜聞對一個愛學的內向女性而言意味著什麼。多虧了她的朋友和家人，瑪麗亞度過了這一艱難期間，但始終說是她一輩子受到的最沉重的打擊之一。
最終，瑪麗亞成功地將使其心煩的名氣轉化為她真正想要得到的東西。 1920年代初，想要繼續進行研究，則至少需要一克純鐳。其當時的價值約為100,000美元。不管是瑪麗亞本人還是她在巴黎運營的研究所，都根本負擔不起此金額。為了尋找贊助商，她與瑪麗·馬丁利·梅洛尼（Marie Mattingly Meloney），一位很有影響力的美國記者聯合起來。梅洛尼在美國富人中組織了一次捐款活動，同時也負責居里夫人在美國的公眾形象。
她的努力取得了完美的成果。 1921年，瑪麗亞到美國進行演講和訪問時，無論走到哪裡，都受到將她視為救世主和明星的觀眾的熱烈歡迎。在歡呼聲音之中，在專門媒體區域所集中的攝影師力爭取得最好的鏡頭。儘管本次旅途讓瑪麗亞很疲憊，但卻所賺的資金足夠購買兩克純鐳並繼續她的研究。
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“在所有著名人物中，居里夫人是唯一一位不被名氣沖昏了頭腦的人。”
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獲得伯明翰大學榮譽學位後的瑪麗亞·斯克沃多夫斯卡·居里，1913年，圖源： Studio Emka出版社
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瑪麗亞·斯克沃多夫斯卡·居里（世界上被稱為居里夫人）作為瑪麗亞·薩洛梅亞·斯克沃多夫斯卡（Maria Salomea Skłodowska）出生於波蘭。在整個一生中，她非常熱愛祖國，支持波蘭獨立性，而在祖國真正恢復獨立之後，通過在華沙成立鐳研究所等方式幫助國家重建。
另一方面呢，她在萬神殿佔有一席之地，並根據《歷史》（“L'Histoire”）雜誌21世紀所進行的民意測驗，是法國最著名的民族英雄之一（與讓·穆蘭Jean Moulin和貞德Joanne d'Arc一起），原因是儘管她自己是和平主義者，但在第一次世界大戰期間並沒有閒著。
1914年初，居里夫人向法國政府提出了建立移動放射實驗室並培訓技術人員和醫生的精密計劃。該計劃得到批准，並由其本人親自進行人員培訓。居里夫人將其全部的時間和資產投入於野戰醫學的開發中。戰爭結束時，她已經建立並運行300個放射實驗室，其中的每一個都進行了數千次檢查。因此，在簽訂《凡爾賽條約》之後，她成為了法國民族英雄。
信不信由你，可有一些法國人聽到她是波蘭人時大聲笑，也有波蘭人反之亦然。關於居里夫人國籍的辯論似乎是兩國之間爭論的議題。該爭論雖然友好，但似乎是永無止境的。
瑪麗亞·斯克沃多夫斯卡·居里不屈不撓的精神、勇氣、對科學發展的貢獻以及為在生活各個領域的性別平等所做出的一切永遠不可低估。用她自己的一句話來激勵我們：
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“無休止地挑戰知識的極限，解開物質和生命的秘密，同時對最終結果不帶任何先入之見……，就像巴斯德之類的人一樣，堅信科學與和平將戰勝無知和戰爭。”
作者：沃伊切赫·奧樂克夏克（Wojciech Oleksiak）
譯者：司徒靜（Magdalena Stoszek-Deng），2020年10月
資料來源：弗朗索瓦·吉魯（Françoise Giroud）《居里夫人：寂寞而驕傲的一生》（“Une femme honorable”），洛朗·勒米爾（Laurent Lemire）“Marie Curie”（暫譯： 《瑪麗·居里》），瑪麗亞·斯克沃多夫斯卡·居里“Autobiografia: wspomnienia o Piotrze Curie”（暫譯：《自傳：皮埃爾·居里的回憶》）。