Харків від початку заснування був відкритим містом, який притягував різних фахівців як простір можливостей. У ХІХ столітті в Харкові працювали й архітектори польського походження. Їхні імена з різних причин мало відомі і в Польщі, і в Україні: Болеслав Міхаловський (1830–1909), Здислав Харманський (1859–1924), Віктор Величко (1864–1923), Олександр Ржепишевський (1879–1930). Спроєктовані ними будинки розміщені на центральних вулицях Харкова: Сумській, Університетській, провулку Театральному, Полтавському шляху.
Усі вони здобули вищу освіту в Російській імперії, в місті Санкт-Петербург. Архітектурознавець Денис Вітченко наголошує на тому, що це була освіта різного рівня:
Петербург був основним місцем, де здобували архітектурну освіту в Російській імперії. Віктор Величко закінчив Академію мистецтв, а решта архітекторів – Інститут цивільних інженерів. Академія мистецтв орієнтувалася на підготовку архітекторів-знавців античної архітектури та її проявів у Європі від Ренесансу до класицизму. Випускники інституту цивільних інженерів орієнтувалися на задоволення практичних потреб, фактично вони були інженерами з архітектурними знаннями.
Польський історик Артур Кіяс, професор Університету Адама Міцкевича в Познані, автор словника про поляків на території Російської імперії, вважає, що Петербург був надто дорогим для поляків, а Москва – надто шовіністичною, тому вони не залишалися там. Складні обставини на малій батьківщині, зокрема поразка Листопадового (1830–1831 рр.) і Січневого (1863–1864 рр.) повстань, очевидно, також не сприяли поверненню на рідні землі. Тому вони свого часу обрали саме Харків, де брали активну участь у розбудові міста в другій половині ХІХ століття.
Яким у цей час був Харків? Історик і краєзнавець Андрій Парамонов розповідає, що головними перевагами міста було вигідне для торгівлі та обміну досвідом прикордонне розташування, розбудова залізничних комунікацій і навчальні заклади:
Харків завжди потужно розвивався. Коли він був центром полку, це було велике село. Ще на початку XVIII – в сер. XVIII століття його переважали і Охтирка, яка була другим містом на Лівобережжі після Ніжина, і Суми, і Валки. Але Харків зрештою переважив двома речами. По-перше, це потужна торгівля, можливість перевозити різні товари з півдня на північ, з півночі на південь. Харків був перевантажним пунктом то для армії, то для товарів цивільного призначення. Слобожанин завжди був готовий і воювати, і землю орати. По-друге, це духовний колегіум, який було засновано на початку XVIII століття. Потім з’явився університет. Торгівля й надалі розвивалася. Харків був губернським містом з потужним ярмарком. Отже, спочатку перевагами Харкова були торгівля і студентство, а потім новий поштовх дала поява залізниці.