Окончил немецкую гимназию в Торуни. С 1889 года изучал в Берлине архитектуру и медицину. В 1892 году редактировал издававшийся в Берлине социал-демократический еженедельник «Gazeta Robotnicza». В 1893 году женился на норвежской писательнице Дагни Юль, в 1894–1898-е годы жил в основном в Норвегии. В Германии и Норвегии познакомился с многочисленными представителями мировой богемы; его друзьями были, в частности, Эдвард Мунк, Рихард Демель и Август Стриндберг.
В 1898 году прибыл в Краков, где возглавил редакцию еженедельника «Życie». Из-за проблем с цензурой и финансированием в 1900 году журнал закрылся. В 1901–1905 годы Пшибышевский жил в Варшаве, где занимался литературной деятельностью.
С 1906 по 1918 год жил в Мюнхене. В 1917–1918 годы работал в издававшемся в Познани журнале экспрессионистов «Zdrój».
В 1919 году вернулся в Польшу. Служил на государственных должностях в Познани и Гданьске. В этот период развернул активную общественную деятельность — был инициатором и организатором строительства польской гимназии и Польского дома в Гданьске. В 1924 году был приглашен на работу в гражданскую канцелярию президента. Пшибышевский был награжден Офицерским крестом и Орденом Возрождения Польши. До конца жизни занимался литературным трудом, написал множество работ, выступал с публичными лекциями, которые пользовались необычайной популярностью.
Значение Пшибышевского для периода «Молодой Польши» далеко не исчерпывается фактами его биографии и даже важностью написанных им текстов. На рубеже веков он выступал в роли величайшего вдохновителя литературной жизни, даже пророка. Авторы-интеллектуалы, как правило, соотносили свои взгляды с идеями, провозглашаемыми Пшибышевским. Значительная часть поколения говорила его языком. Одной из причин популярности был его эксцентрический и скандальный образ жизни (эротические эксцессы, алкоголь, громкий, спровоцированный им, развод Ядвиги и Яна Каспровичей). Однако самое главное — Пшибышевский самым радикальным и драматическим образом формулировал фундаментальные философские идеи своего поколения и к тому же сделал это в провокативной литературной форме.
Известность он приобрел в Берлине, где был одним из героев богемы межвоенного периода. Там он опубликовал, в частности, громкое эссе «Zur Psychologie des Individuums. I — Chopin und Nietzsche. II — Ola Hansson» (1892), а также поэмы в прозе «Totenmesse» («Заупокойная месса», 1895, польская версия «Requiem aeternam», 1904), «Vigilien» (1895, польская версия «Вигилии», 1899), «De profundis» (1895, польская версия 1900), «Androgyne» («Андрогина», 1900). В них он впервые обозначил проблемы, проходящие затем через все его творчество: индивидуализм, метафизический и социальный статус творческой личности, судьба гениев, смысл присущих им атрибутов «дегенерации» и «болезни». Свои философские взгляды он излагал на страницах многочисленных периодических изданий в форме эссе, позднее опубликованных в сборниках «Auf den Wegen der Seele» 1897 («На дорогах души», 1900), «На дорогах польской души» (1917), «Экспрессионизм, Словацкий и генезис духа» (1918).
Краковский еженедельник «Życie», поначалу открытый для разных взглядов, под руководством редактора Артура Гурского (начало 1898-го) стал трансформироваться в журнал молодого поколения. Когда редактором стал Пшибышевский, журнал превратился в трибуну «Молодой Польши». В номере 1 от 1899 года Пшибышевский опубликовал манифест нового искусства под названием «Confiteor» («Исповедаюсь»), ставший одним из важнейших программных текстов этого литературного течения. Его главный лозунг — «искусство ради искусства» был не только призывом к автономии творчества; за ним стояла убежденность Пшибышевского, которую разделяли другие авторы той эпохи, что искусство открывает важнейшие истины бытия, позволяет познать Абсолют. «Нагая душа» художника, свободная от условностей, социальных оков и интеллектуальных стереотипов, способна преодолеть мнимый дуализм человеческого естества с его биологическими и духовными сторонами, поскольку этот дуализм мнимый, скрывающий основополагающее единство бытия. Пшибышевский объявлял, что оппозиция души и разума — это оппозиция интуитивного и дискурсивного. Дискурсивное, аналитическое и коммуникативное познание относится к унифицированному ряду социальных явлений. Интуитивное же познание является способом коммуникации индивидуума с абсолютной реальностью.
Программа Пшибышевского, признающая за творческой личностью функцию носителя метафизического знания, была направлена против позитивистской концепции поступательной эволюции природы и общества. Он противопоставлял два типа познания, два нравственных образца, две идеи развития: общественный и индивидуальный. Пшибышевский ссылался на антипозитивистские направления современной философии (Фридрих Ницше, Артур Шопенгауэр, Эдуард Гартман), на польскую романтическую традицию (главным образом, на философию генезиса Словацкого), а также на теософские и оккультные идеи. При этом в его взглядах было также заметно влияние наследия натурализма. Сфера Абсолюта, к которой принадлежит очищенная от социальных ограничений «нагая душа», первоначально имела яркие приметы биологическо-сексуальной сферы, детерминирующей сознательную жизнь человека и вызывающей постоянный морально-нравственный конфликт. Отсюда Пшибышевский выводил концепцию «невинной вины», фатума и зла как неотъемлемого элемента бытия. Однако постепенно его «нагая душа» эволюционировала, подвергаясь все большей спиритуализации. Ее деструктивная и самодеструктивная энергия оказалась импульсом для индивидуального совершенствования. Автор соединил принадлежавшую Словацкому идею «Короля Духа», уничтожающего обнаруженные им формы бытия с целью создания совершенных существ, с ницшеанской идеей сверхчеловека. Для легитимизации этого сочетания Пшибышевский в итоге принял концепцию реинкарнации.
Философские проблемы, сформулированные в эссе и поэмах прозой, Пшибышевский излагал языком литературного повествования и драматических произведений. Он опубликовал множество романов (все — трилогии) на немецком и польском языках, в том числе «Homo sapiens», нем. изд. 1895–1896, пол. изд. 1901; «Satans Kinder», 1897 («Дети Сатаны», 1899); «Сыновья земли», 1904–1911; «Дети нищеты», 1913–1914; «Крик», 1917; «Il regno doloroso», 1924.
Во всех романах, как правило, действовали герои одного и того же типа: выдающиеся индивидуумы, испытывающие убийственное давление социума и терзаемые своими внутренними демонами, люди, обреченные на гибель. Автор изображал их в экстремальных, часто патологических психических состояниях (алкоголизм, ревность, деструктивная любовь…). Сюжеты этих романов были довольно вялыми и являлись лишь поводом для анализа душевных состояний героев. Для такого нового типа литературных героев была необходима новая техника повествования, отличная от техники реалистического романа. Пшибышевский новаторски применял несобственно-прямую речь и внутренний монолог.
Каждая его книга вызывала оживленную реакцию в обществе — главным образом, по причине нарушения нравственных табу и моральной провокации (намеренной). Его романы и эссе переводились на разные языки (в том числе на английский, итальянский, русский, чешский, болгарский, сербохорватский, идиш) и оказали большое влияние на литературу того периода — в особенности на скандинавскую и центральноевропейскую. Творчество Пшибышевского повлияло и на русских символистов.
«Его романами зачитывалась русская публика, отыскивая в них решение собственных духовных проблем, — роман “Homo Sapiens”, например, выдержал в России в начале XX века шестнадцать изданий в пяти разных переводах. Тогда же в России появилось несколько собраний сочинений Пшибышевского, на пике популярности писателя в 1908–1911 гг. на русском языке вышли пятьдесят две его книги» (В. А. Хорев, «Польская литература XX века. 1890–1990»).
Схожие проблемы и типажи героев присутствовали и в пьесах Пшибышевского, которых он написал немало, в частности: «Das grosse Gluck», 1897 («Во имя счастья», 1900); «Золотое руно», 1901; «Снег», 1903; «Мать», 1903; «Вечная сказка», 1906; «Обеты», 1906; «Пир жизни», 1910; «Топь», 1912; «Город», 1914; «Мститель», 1927.
Действие драм Пшибышевского, как и его романов, было весьма невнятным, все их пространство занимали монологи и дискуссии, демонстрирующие внутреннюю жизнь героев. Пьесы шли во многих польских и европейских театрах, зачастую еще до печатной публикации. В 1921 году, когда отмечалось 30-летие творческой деятельности автора, его пьесы значились в афишах краковских, варшавских и львовских театров. Все премьеры сопровождались бурными дискуссиями об их литературных достоинствах и морально-нравственных качествах.
В период межвоенного двадцатилетия и творчество, и сама легенда Пшибышевского несколько померкли, вытесненные новыми литературными веяниями. Зато писатель явил свой новый облик. Еще во время Первой мировой войны этот враг ангажированности искусства и противник каких-либо его общественных функций был захвачен патриотической волной. Он опубликовал двуязычную брошюру «Polen und der heilige Krieg; Польша и священная война» (1916), представляющую собой апофеоз национально-освободительной борьбы. После войны поддерживал новое независимое государство — не только словом, но и делом. Был инициатором и организатором пропольских общественных акций, а также являлся государственным чиновником, чья работа на этом поприще очень ценилась. По свидетельству его биографа, Станислава Хельштынского, некогда проклятому поэту устроили похороны, достойные уважаемого сановника. Пшибышевского похоронили в местечке Гура на Куявах. Его гроб, который везла четверка лошадей, был украшен государственной символикой. Похоронная процессия растянулась на километр, за гробом шли государственные и церковные деятели, ректоры высших школ, писатели и журналисты. Над могилой был произведен залп. В последующие четыре года проходил общественный сбор средств на надгробный памятник, сохранившийся до наших дней.
Пшибышевский сыграл важную роль в культурной жизни Польши как художник и мыслитель, а также как большой провокатор, разрушитель нравственных норм. Он писал также на немецком языке и был одним из наиболее известных в Европе писателей. Сегодня он интересен, главным образом, историкам литературы и культуры, а также любителям эпохи «Молодой Польши». Театры редко обращаются к его пьесам. Самой интересной театральной постановкой его произведений стал спектакль «Мать» в постановке Кристиана Люпы в Еленя-Гуре в 1979 году.
Текст подготовила: Халина Флорынская-Лялевич, январь 2004.