В 1934 году Генрих Томашевский окончил Школу промышленной графики по специальности художник-литограф. В 1934-1939 годах изучал живопись в варшавской Академии изящных искусств в студии Мечислава Котарбиньского. Плакатом занялся в 1936 году, тогда же начал сотрудничать с сатирическим журналом «Szpilki». Период оккупации Томашевский провел в Варшаве. В 1944 году художник публиковал свои работы в сатирическом еженедельнике «Stańczyk». В 1945-1950 годах жил в Лодзи, продолжил свое сотрудничество с изданием «Szpilki». В 1950 году вернулся в Варшаву и занял должность главного сценографа столичного театра «Сирена». Спустя два года, в 1952 году, начал преподавать в своей альма-матер – Академии изящных искусств в Варшаве, где до 1985 года руководил студией плаката. На стажировку к Генриху Томашевскому приезжали молодые художники из разных уголков мира. Томашевский был лауреатом многочисленных отечественных и международных премий. В 1948 году на Международной выставке киноплаката в Вене получил пять главных наград. Его художественные комментарии и сатирические рисунки печатались в журналах «Przegląd Kulturalny» и «Literatura», также Томашевский создавал иллюстрации для книг и выставок. В 1961 году был издан сборник рисунков художника под названием «Книга жалоб». Генрих Томашевский состоял во многих международных объединениях художников, в том числе в Alliance Graphique Internationale (AGI). В 1976 году лондонским обществом Royal Society of Arts ему было присвоено звание почетного королевского дизайнера (Honorary Royal Desinger).
Генрих Томашевский, дебютировав во второй половине 30-х годов прошлого века, привнес в польское искусство плаката энергию молодости, свободу выражения и безграничную фантазию. В своих работах Томашевский вел тонкую игру с воображением зрителя, использовал тонкую поэтику, обращался к минималистичной форме. Неудивительно, что его плакаты вызвали интерес публики на Всемирной выставке в Нью-Йорке (1939). С помощью точно спроектированного графического знака, буквы, символа, метафоры он выразительно и метко комментировал театральные и оперные спектакли, выставки, фильмы, концерты, другие культурные события. Генрих Томашевский создавал лаконичные художественные изображения (плакаты, иллюстрации, обложки), воплощал идею произведения вточном и емком графическом знаке. Его работы отличаются простотой, точностью высказывания, необыкновенным чувством юмора, свободным рисунком. Генрих Томашевский улавливал ускользающие от внимания обычного наблюдателя детали и раскрывал их глубинное значение. Аллюзиями и недосказанностью он побуждал зрителя к творческому осмыслению произведения.
Генрих Томашевский как педагог помог раскрыться таким талантливым художникам и плакатистам, как Ян и Петр Млодоженец и Филип Понговский (сын Томашевского).
«Я не использую педагогические приемы, которые обычно можно подчерпнуть в учебниках. На занятиях я поднимаю нестандартные темы, которые редко встречаются в научных публикациях об искусстве. Такие темы, при работе с которыми студенты могли бы почувствовать себя первооткрывателями неизведанного пространства», – говорил Томашевский о своем подходе к преподаванию.
Художник старался ставить перед студентами сложные задачи:
«Зачастую лень, отсутствие веры в себя, слабость характера приводят к тому, что даже талантливый человек не хочет искать, прислушиваться к себе, познавать и прощупывать свои возможности. Именно поэтому как преподаватель я стараюсь научить своих студентов ставить перед собой сложные цели. Я требую от них больше, чем они могут дать, больше, чем они сами от себя могут ожидать. Это должно стать их обязанностью, целью, музой», – рассказывал Томашевский в одном из интервью.
Когда Генриха Томашевского спрашивали, что гля него важнее всего, он отвечал:
«Я хочу быть свободным, стараюсь освободиться даже от себя самого. Именно это мне необходимо для обоснования собственного существования. Мне не хочется БЫТЬ любой ценой. Я скорее буду делать то, что хочу, даже если из-за этого понесу потери, нежели получать выгоду и только притворяться тем, кем я хотел бы быть».
К понятию «польская школа плаката» Томашевский относился с осторожностью:
«Границы национальных культур уже давно стерлись. Однако явление, которое когда-то называлось «польской школалой плаката», это нечто совершенно иное – это была попытка ввести новый подход к взаимосвязи между художником и зрителем. Мы создали новый язык символов и значений. Он основывался на том, что суть рассказа отодвигалась на второй план, уступая место сокращениям, художественным ассоциациям и метафорам. Проще говоря, изображение, на которое надо смотреть, мы заменили на изображение, которое нужно читать. И это прижилось. Во всем мире такой метод стали называть «польской школой плаката», появились последователи и поклонники. И это наш творческий вклад в современную графику».
Благодаря усилиям сына Генриха Томашевского, Филипа Понговского, творчество художника нашло свое место в мире моды. Понговский познакомил создательницу марки Comme des Garcons с плакатами своего отца, что вдохновило ее на использование мотивов нескольких его работ на футболках в одной из модных коллекций.
Многие его работы причислены к мировому канону искусства плаката. Среди них театральные плакаты: «Царь Эдип» (1961), «Гамлет» (1962), «Адриан VII» (1969), «Виткацы» (1972), «De la Marionnette» (1978), «Амадей» (1981), «История» (1983), «Манекены» (1985), «Эдуард II» (1986); киноплакаты: «Пасторальная мелодия» (1947), «Гражданин Кейн» (1948), «Ревизор» (1953); выставочные: «Мур» (1959), «Промышленный дизайн Великобритании» (1963), «Тереса Понговская» (1986), «Генрик Томашевский – Love» (1991).
Избранные награды и выставки:
1954 – Кавалерский (рыцарский) крест Ордена Возрождения Польши
1955 – Медаль 10-летия Народной Польши
1959 – Командорский крест Ордена Возрождения Польши
1939 – I приз в конкурсе проектов павильона польской промышленности на Мировой Выставке в Нью-Йорке
1947 – I приз в международном конкурсе плакатов для ООН.
1948 – Пять первых наград на международной выставке плакатов в Вене
1948 – Приз на международном конкурсе олимпийского плаката в Лондоне
1953 – I приз на I Общепольской выставке плаката в Варшаве
1953 – госудасртвенная награда II степени
1955 – Награда города Вены за лучший плакат, выставленный в Вене
1956 – Награда Министра культуры и искусства на Выставке польского киноплаката в Варшаве
1959 – Художественная награда еженедельника «Przegląd Kulturalny»
1963 – I приз на VII Международном биеннале современного искусства в Сан-Паоло
1963, 1965, 1969, 1970, 1973 – Награда Президента города Варшава за лучший плакат года
1965 – Золотая медаль на Международной выставке редакционного искусства в Лейпциге
1966 – Серебряная медаль на I Международном биеннале плаката в Варшаве
1967 – Золотая медаль на II Общепольском биеннале плаката в Катовице
1970 – Золотая медаль на Международном биеннале плаката в Варшаве
1975 – Золотая медаль на IV Общепольском биеннале плаката в Катовице
1979 – Гран-при на VIII Биеннале польского плаката в Катовице
1984 – Награда Фонда Альфреда Южиковского в Нью-Йорке
1986 – Приз Icograda на IX Международном биеннале плаката в Варшаве
1988 – Золотая и серебряная медали на XII Международном биеннале плаката в Варшаве
1991 – Бронзовая медаль на III Международном тиеннале плаката в Тояме
1969 – Генрих Томашевский, Dessins et Affiches, Société des Beaux-Arts, Биль, Швейцария
1972 – Лауреаты III Международного биеннале плаката, Музей плаката в Вилянове
1984 – Генрих Томашевский – плакаты, галерея Wahl, Варшава
1989 – Affiches de Pologne 1945–1988. Hommage á Henryk Tomaszewski, Centre de la Gravure et de l’Image Imprimeé, La Louviére.
1990 – Лауреаты XII Международного биеннале плаката в Варшаве, Музей плаката в Вилянове
Poolse Affiches 1945-1990. Hulde aan Henryk Tomaszewski, Hesswnhuis, Антверпен, Бельгия
1991 – Henryk Tomaszewski, Stedelijk Museum, Амстерда
1992 – Henryk Tomaszewski, Ginza Graphic Gallery, Токио
1996 – Генрих Томашевский – Мой творческий путь. Галерея графики и плаката, Варшава
2014 – «Я был, чего и вам желаю», галерея Zachęta, Варшава
Автор: Ежи Бруквицкий, июнь 2004; актуализация: сентябрь 2005. Актуализация AM, декабрь 2016.