ЯК: В вашей книге я наткнулся на замечательный неологизм — «зубоделие».
МА: Под этим словом следует понимать любой предмет — например, ботинок, — подвергшийся обработке со стороны собачьих зубов, что привело данный предмет в состояние неузнаваемости. Ответственность за такое положение вещей лежит на владельце ботинка. Ему надлежит расследовать все обстоятельства происшествия и вынести справедливый приговор — разумеется, себе. Стоило бы найти причину такого отсутствия взаимопонимания с собакой. Скорее всего, это не следствие ее зловредности или враждебных намерений. Собаки не материалисты, для них не существует предметов более или менее ценных. Целый предмет составляет для них не большую ценность, нежели тот же предмет в десяти кусочках. Но стоит серьезно задуматься над тем, почему так происходит.
ЯК: У меня по очереди было три собаки, и лишь четвертая оценила мою домашнюю библиотеку. Первой книгой, которая полюбилась моему вест-хайлэнд-уайт-терьеру, стал томик под названием «Волк», с подзаголовком «Жизненный путь Джека Лондона».
МА: Предшественник Мишки съел мою книгу «Зверочеловекоморок» Тадеуша Конвицкого.
ЯК: На породы собак существует своя мода. Я помню моду на кокер-спаниелей, бассетов, биглей и «вестов». Можно ли сказать, что сегодня господствует благородный снобизм, который наказывает нам брать собак из приюта?
МА: Я думаю, это действительно так, но это не значит, что я агитирую за то, чтобы брать первую попавшуюся собаку из приюта. К счастью, существует проверенная схема поиска животных через фонды. Бездомная собака попадает в фонд, где тщательно исследуют ее специфику, например, наблюдают за тем, может ли она жить с детьми. Стоит воспользоваться этой возможностью, чтобы подобрать питомца, который отвечает твоим требованиям и ожиданиям. Конечно, всегда могут всплыть неожиданные проблемы: собака — живое существо, а все живые организмы могут вести себя непредсказуемо.
ЯК: Жилищные условия не всегда позволяют нам завести собаку, хотя дети очень хотят животное. Что делать?
МА: Если взрослые не согласны на питомца, собаку брать нельзя. Ничего не поделаешь. Всегда можно предложить ребенку стать волонтером в местном приюте или фонде. Если по каким-то причинам это невозможно, придется детям ждать момента, когда они смогут начать жить по-своему: с котиками, собачками, кроликами или морскими свинками.
ЯК: Многие кормят домашних животных, а иногда и птиц, объедками с собственного стола. Что это — милосердие или медвежья услуга?
МА: Это легкомыслие. Кормить животных остатками еды с кухни значит подавать им яд. Хлеб для птиц вреден: он может спровоцировать болезнь крыльев. Птицы не переваривают соль, которую содержит хлеб. Кроме того, крошки и остатки еды скорее приманят к нам тараканов, мух или крыс, а не тех, кого мы ожидаем увидеть у себя дома. Испортившаяся еда, часто покрытая ядовитой плесенью, может оказаться для наших домашних питомцев вредной, а для диких животных — и вовсе смертельной. Я подчеркиваю это в своей книге. Мне с ней помогали замечательные специалисты, которые разбираются в ветеринарии. С их помощью я опубликовала список основных продуктов, которые полезны для человека, но могут навредить собаке. Их немало. Хорошо, если дело закончится только расстройством желудка: к сожалению, после некоторых «лакомств» — например, ксилита или изюма — наши питомцы могут попасть прямиком на кладбище.
ЯК: Хозяева часто дают своим собакам вареные куриные косточки. После этого животное воет и испытывает трудности с перевариванием пищи. А хозяин удивляется: «Почему?»
МА: Острые как иглы частицы куриных костей царапают ЖКТ животных. Опасны также кусочки палок или игрушек, которые грызет собака. Мир вообще небезопасное место, всех проблем избежать невозможно, так что нужно быть настороже, но и не паниковать без причины. И запомнить, что прогулка нужна собаке не только чтобы сходить в туалет, но и чтобы контактировать с другими представителями своего вида и с миром природы.