Ирена Сендлер, Праведница мира, во время II Мировой войны руководившая детским отделом «Жеготы» (польский подпольный Совет помощи евреям, существоваший в годы оккупации), спасла из Варшавского гетто 2,5 тыс. еврейских детей, для которых она находила укрытие в польских семьях, детских приютах и монастырях.
Режиссер Анджей Вольф беседовал с Иреной Сендлер в течение последних четырех лет ее жизни. Они стали друзьями. Именно благодаря дружбе, как признался сам автор, эта женщина, выдающийся благотворитель и общественный деятель, в последний раз рассказала о своей судьбе перед камерой. Из девяти часов киноматериала Анджей Вольф смонтировал 27-минутный короткометражный документальный фильм, включающий документальные съемки времен оккупации. Этот фильм – еще одно свидетельство трагедии Холокоста. Рассказ об очаянной попытке спасти людей, которым, согласно гитлеровским планам, суждено было умереть. Рассказ о невероятной силе духа человека, противостоящего злу.
Ирена Сендлер мечтала сохранить память о Холокосте, о страшных событиях того времени. И это должно стать предупреждением всему миру – человечество не должно больше этого допустить.
Музыку для этой ленты написал Михал Лоренц, а часть материалов взята из архива Стивена Спилберга.
После окончания съемок Анджей Вольф рассказывал:
«Я создал этот фильм для того, чтобы следующие поколения узнали об этих не столь отдаленных от нас трагических событиях, а рассказанная в нем история стала предупреждением. Я хочу показать зрителям, к чему ведет нетерпимость, отсутствие уважения к другому или антисемитизм. И показать настоящих людей, героев, готовых рисковать своей жизнью, чтобы спасти гонимых и угнетаемых».
Ирена Сендлер родилась в 1910 году. Во время войны была участником антигитлеровского подполья. Еще до создания варшавского гетто помогала еврейским согражданам. В 1942 году, когда была создана подпольная организация Совет помощи евреям «Жегота», Ирена возглавила детский отдел.
Во время оккупации Ирена Сендлер работала в отделе социальной защиты Городского управления Варшавы, что давало ей пропуск в гетто. Переодевшись санитаркой, она вместе со своими сотрудницами приносила еду, медикаменты и деньги. Организовала тайный вывоз еврейских детей из гетто, которых затем отправляли в польские семьи и монастырские детские приюты. Таким образом Ирена Сендлер спасла почти 2,5 тысяч детей. Шифром она записывала их имена на полосках бумаги, вкладывала их в банки и закапывала. После окончания войны расшифрованный список детей попал в руки к руководителю Центрального комитета евреев в Польше Адольфу Берману.
В 1943 году Ирена Сендлер была арестована немцами и приговорена к смерти. «Жегота», в которую она входила, подкупив немцев, спасла ее жизнь. После этого она продолжила тайно спасать еврейских детей. Во время Варшавского восстания работала санитаркой.
После войны Ирена стала заниматься общественной деятельностью. В 1965 году израильский институт Яд ва-Шем вручил ей медаль «Праведник мира». В 2003 году она была награждена польским Орденом Белого Орла. Умерла Ирена Сендлер 12 мая 2008 года.