Com os principais concertos e atividades planejados para o centenário do compositor em 2014, a sua obra receberá uma reapreciação internacional – no início de fevereiro, a Orquestra Sinfônica de Londres executa a Terceira Sinfonia, enquanto na Filarmônica de Varsóvia, o seu Concerto para Piano deixa o ano frenético. O evento será uma oportunidade para desfrutar de uma das vozes musicais mais significantes do século 20, assim como foi em 2013 em todo o mundo, direcionado ao seu amigo Witold Lutosławski.
Educação polonesa, admiração polonesa
Entre 1932 e 1936, Panufnik estudou teoria musical e composição com Kazimierz Sikorski no Conservatório de Música de Varsóvia, onde graduou-se com honrarias. Em 1937 e 1938, concluiu um curso de regência com Felix Weingartner em Viena, e expandiu seus estudos em 1938 e 1939 em Paris com Philippe Gaubert. Ele passou os anos da Segunda Guerra Mundial em Varsóvia durante a ocupação alemã, onde participou, como pianista, em concertos legais e ilegais, e se apresentava em cafés nos lendários duos de piano com Witold Lutosławski.
Ele foi regente da Orquestra Filarmônica de Cracóvia durante os anos de 1945 e 1946 e atuou como diretor da Filarmônica de Varsóvia em 1946 e 1947. Durante estes anos, Panufnik foi um regente convidado com um conjunto internacional de excelência – a Filarmônica de Berlim, L’Orchestre National em Paris, e a Orquestra Filarmônica de Londres. Em 1950, foi eleito vice-presidente do Conselho de Música Internacional da Unesco, enquanto em 1953 dirigiu uma delegação cultural polonesa oficial à China, onde se encontrou com o presidente Mao Tse-tung.
No período após a Segunda Guerra Mundial, Panufnik recebeu prêmios em competições de composição na Polônia e no exterior. Recebeu o primeiro prêmio na Competição de Composição Karol Szymanowski em Cracóvia pelo "Nokturn" (Noturno) para orquestra (1947), e um ano mais tarde ganhou o Prêmio da Cidade de Cracóvia por "Kołysanka" (Canção de ninar) para 29 instrumentos de corda e duas harpas (1947). Ele ganhou o prêmio na Competição Frederic Chopin em Varsóvia em 1949 por "Sinfonia rustica" para oito metais e duas orquestras de corda (1948), e primeiro lugar em 1952 na Competição de Composição Pré-olímpica organizada pelas Olimpíadas de Helsinque pela "Uwertura bohaterska" (Abertura Heróica) para orquestra (1951-52). Panufnik recebeu o mais alto prêmio do governo da República do Povo Polonês no mesmo ano – a Insígnia do Trabalho pelo primeiro lugar. Em 1951 e 1952, recebeu o Prêmio do Governo pelo segundo lugar.
O Reino Unido e o renome internacional
Incapaz de conciliar as restrições à liberdade criativa impostas pelo regime da Polônia comunista, Panufnik deixou a Polônia em 1954. O governo da República do Povo Polonês emitiu uma ordem censurando a performance e publicação das obras de Panufnik, proibindo a menção de seu nome em todas as publicações e shows de rádio e televisão. O compositor se estabeleceu na Inglaterra, onde continuou a sua carreira como regente – entre 1957 e 1959, ele foi o diretor musical e regente da Orquestra Sinfônica da Cidade de Birmingham.
Mais tarde, decidiu se dedicar inteiramente ao trabalho criativo. Ele foi premiado com o Prix de Composition Musicale Prince Pierre de Monaco em 1963 por sua "Sinfonia Sacra" para orquestra (1963) e, novamente, em 1983 pelas conquistas de sua carreira. Em 1965, em Londres, recebeu a Medalha do Centenário de Sibelius de Composição, uma medalha em comemoração ao centenário de nascimento do renomado compositor Jean Sibelius. Em 1966, nos Estados Unidos, Panufnik foi nomeado Cavaleiro da Sociedade Mark Twain.
Em 1977, o Conselho de Direção da Associação dos Compositores Poloneses levou o Departamento Cultural do Comitê Central do partido do governo da Polônia a suspender as restrições de censura a Panufnik e sua música. Neste mesmo ano, o festival de outono anual de Varsóvia de música internacional contemporânea incluiu as estreias polonesas de obras incluindo "Prece Universal", uma cantata para quatro vozes solo, três harpas, orgão e coro misto (1968-69), "Dreamscape", uma obra para mezzo-soprano e piano (1976-77), e "Sinfonia Mistica" para orquestra (1977). Em 1984, o compositor se tornou um membro honorário da Academia Real de Música em Londres, enquanto em 1987 se tornou membro honorário da Associação de Compositores Poloneses – da qual foi afastado em 1954.
Panufnik publicou sua autobiografia, "Composing Myself" (Compondo a mim mesmo), no Reino Unido em 1984. Uma tradução autorizada de Marta Glinska surgiu em 1990, intitulada "Andrzej Panufnik o sobie" (Andrzej Panufnik por ele mesmo) e publicada em Varsóvia por Niezalezna Oficyna Wydawnicza. Em 1990, recebeu o Prêmio do Ministro da Relações Exteriores da República da Polônia por suas contribuições à cultura polonesa. Após uma ausência de 36 anos, Panufnik visitou a Polônia em 1990 por um convite do festival de outono de Varsóvia, que apresentou onze dos seus trabalhos. Três deles foram regidos pelo compositor – "infonia No. 10" (1988), "Harmonia", um poema para câmara e orquestra (1989), e "Koncert Skrzypcowy" (Concerto para Violino) (1971). Andrzej Panufnik recebeu o título de cavaleiro pela Rainha Elizabeth II em 1991. Foi nomeado doutor honorário pela Academia de Música em Varsóvia no mesmo ano e premiado com a Medalha Polonia Restituta postumamente.
Após a morte de Panufnik em 1991, Sir Georg Solti, um dos maiores regentes, escreveu que "ele foi um compositor importante e um regente de primeira categoria, o protagonista mais fino da tradição europeia de composição musical."
Traços poloneses, linhagem polonesa
Quando Panufnik deixou a Polônia em 1954, com 40 anos de idade, era fortemente reconhecido como compositor polonês. Ele se estabeleceu na Inglaterra, onde viveu por 37 anos. Ele continuou sendo um compositor polonês? Em um artigo dedicado a Panufnik e publicado na revista Studio, no primeiro aniversário da morte do compositor, Tadeusz Kaczyński escreveu sobre os elementos poloneses na obra de Panufnik, incluindo as obras compostas durante o exílio:
Panufnik consistentemente se declara como sendo polonês – em declarações explícitas e, de maneira mais importante, em sua obra. Com a exceção de um punhado de peças escritas para a língua inglesa, seus trabalhos mantêm ligações com o seu país natal através de afinidades históricas, assim como afinidades derivadas da música folclórica e religiosa. Isto ocorre de duas maneiras – uma puramente musical, e outra programática, como em pelo menos algumas das obras de Panufnik relacionadas a eventos da história da nação ou de sua própria vida. Esta série de composições se inicia com a "Uwertura tragiczna" (Abertura Trágica) de 1942, que vem das experiências do compositor durante a Segunda Guerra Mundial e a ocupação da Polônia nos tempos de guerra. Panufnik dedicou a obra à memória de seu irmão, que morreu durante o Levante de Varsóvia. [...] O forte vínculo emocional de Panufnik com o seu país o motivou a dedicar o "Concerto para Fagote", que ele compôs em 1984, à memória do padre Jerzy Popiełuszko. [...] Esta série de obras nacionais de Panufnik é única na música polonesa do século XX, e pode ser comparada apenas com o grupo das Polonaises heróicas de Chopin ou as óperas nacionais de Moniuszko.
As inspirações polonesas podem ser encontradas através de quase todas as suas obras. Como escreve Kaczyński:
Algumas poucas peças escritas para a língua inglesa não são o suficiente para entregá-lo aos ingleses, embora eles viessem a tê-lo com prazer, já que não têm nenhum compositor com sua qualidade desde os tempos de Britten.
Em dezembro de 2011, a BBC4 Radio transmitiu o programa de Alan Hall sobre a amizade de Andrzej Panufnik e Witold Lutosławski. Ele recebeu um Prix Europa pelo Melhor Programa de Música da Rádio Europeia do ano de 2012:
www.fallingtree.co.uk/listen/warsaw_variations.