Urodził się 17 marca 1974 roku w Łodzi. Naukę gry na skrzypcach rozpoczął w wieku 6 lat, a jako dziewięciolatek zadebiutował na estradzie. W latach 1983-88 był uczniem Iwony Wojciechowskiej w Państwowym Liceum Muzycznym w Łodzi. Od 1988 do 1992 studiował grę na skrzypcach w Akademii Muzycznej w Łodzi pod kierunkiem Zenona Płoszaja. Po otrzymaniu stypendium Fundacji im. Henryka Szerynga w Monte-Carlo, kontynuował studia w klasie mistrzowskiej Igora Ozima w Bernie w Szwajcarii. Był także stypendystą Krajowego Funduszu na Rzecz Dzieci, Fundacji Sztuki Dziecka oraz Ministerstwa Kultury i Sztuki.
Jest laureatem wielu konkursów skrzypcowych, m.in. w 1990 otrzymał I nagrodę na Ogólnopolskim Konkursie Młodych Skrzypków w Lublinie, w 1991 – I nagrodę na Międzynarodowym Konkursie Skrzypcowym w Bayreuth, w tym samym roku również I nagrodę na Międzynarodowym Konkursie im. Henryka Wieniawskiego w Poznaniu (ex aequo z Bartłomiejem Niziołem), zaś w 1995 – I nagrodę na Międzynarodowym Konkursie Radiofonii Niemieckiej (ARD) w Monachium.
– Brawo, to jeden z największych talentów naszych czasów. To geniusz, który swoją demonicznością, brawurą i wirtuozerią rozbudzi nawet najbardziej oschłą publiczność – tak o Piotrze Pławnerze wypowiadał się Yehudi Menuhin, amerykański wirtuoz skrzypiec i dyrygent.
Piotr Pławner koncertuje w kraju oraz za granicą jako solista i kameralista. Występował w niemal całej Europie, obu Amerykach oraz krajach arabskich, m.in. z Berner Symhonieorchester, Sinfonia Helvetica, Radio Kamerorkest Hilversum, Deutschen Kammerorchester, Sinfonią Varsovią, Narodową Orkiestrą Symfoniczną Polskiego Radia w Katowicach, Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo, Netherlands Kammerorchester, Bayerischen Rundfunk, Süddeutschen Rundfunk, pod batutą takich dyrygentów, jak James DePreist, Arnold Katz, Alun Francis, Hartmut Haenchen, Nicolas Pasquet, Bernhard Klee, Jerzy Maksymiuk, Marek Pijarowski, Antoni Wit, Grzegorz Nowak, Tadeusz Strugała, Siegfried Heinrich, Fritz Wisse, Bernhard Güller, Olaf Henzold, Doron Salomon, Barbara Yahr, Michael Studer, Hillary Griffthlis. Występował w wielu prestiżowych salach koncertowych, m.in. Tivoli Hall w Kopenhadze, Liederhalle w Stuttgarcie, Herkules Saal w Monachium, Concertgebouw w Amsterdamie, Chatelet w Paryżu, Palau de la Musica Catalona w Barcelonie, Teatro Monumental w Madrycie.
Piotr Pławner dokonał nagrań radiowych i telewizyjnych w Polsce, Holandii, Niemczech, Austrii, Danii, Hiszpanii (m.in. dla Polskiego Radia, Telewizji Polskiej, TV Hilversum, Radia i Telewizji Bawarskiej, TV España, Radio France, SDR, WDR, SWR, DRS, ORF), a także nagrań płytowych m.in. dla wytwórni DUX i CD Accord. Płyty z jego udziałem otrzymały wiele nagród i wyróżnień, m.in. tytuł Płyta Roku 1998 miesięcznika "Studio" (utwory kameralne Karola Szymanowskiego), Fryderyk 2005 ("Koncert na skrzypce, fortepian i kwartet smyczkowy" Ernesta Chaussona), w 2007 nagrodę The Strad Selection, przyznawaną przez miesięcznik "The Strad" za najlepsze wykonanie koncetów (koncerty skrzypcowe Szymanowskiego i Mieczysława Karłowicza), Fryderyk 2009 (utwory Szymanowskiego i Pawła Kochańskiego, nagrane wspólnie z pianistą – Wojciechem Świtałą).
Rozległy repertuar artysty obejmuje muzykę od baroku do współczesności – koncerty i inne utwory na skrzypce z towarzyszeniem orkiestry, m.in. Karola Szymanowskiego, Henryka Wieniawskiego, Mieczysława Karłowicza, Sergiusza Prokofiewa, Witolda Lutosławskiego, Krzysztofa Pendereckiego.
Gra i talent Piotra Pławnera została wielokrotnie uznana przez międzynarodową krytykę. Na wspólnych koncertach kameralnych występuje ze światowej sławy pianistą Bruno Canino.
– Ten młody człowiek jest fenomenem, to prawdziwy geniusz. Jego gra jest fascynująca, przemyślana do ostatniego niuansu. O tej interpretacji można mówić tylko w superlatywach – Stuttgarter Zeitung.
Jest współzałożycielem – wspólnie ze swoją żoną Izabelą Klim – tria fortepianowego, od niedawna również kwartetu smyczkowego. Od 2006 roku jest prymariuszem światowej sławy kwintetu I Salonisti, specjalizującego się m.in w muzyce filmowej oraz jazzowej.
Zajmuje się także pracą pedagogiczną. Od 2002 roku wykłada w Akademii Muzycznej w Katowicach oraz w Konserwatorium im. Witolda Lutosławskiego w Krakowie. Jest jurorem międzynarodowych konkursów muzycznych.
We wrześniu 2013 roku poprowadził II edycję "Warsztatów z Laureatem" dla młodych skrzypków, organizowanych przez Towarzystwo Muzyczne im. Henryka Wieniawskiego w Poznaniu.
Strona internetowa artysty: www.piotrplawner.com
Autor: Małgorzata Kosińska, Polskie Centrum Informacji Muzycznej, Związek Kompozytorów Polskich, wrzesień 2002, aktualizacja: listopad 2016.