Mea Shearim to jedna z najbardziej ortodoksyjnych dzielnic Jerozolimy. Zdjęcie przedstawia pierwsze wspólne chwile świeżo poślubionej pary - Ryfki i Aaarona. Ich ślub został zaaranżowany przez rodziny, a osiemnastolatkowie spotkali się wcześniej tylko raz, by wyrazić zgodę na ślub. Od tego czasu nie mogli się zobaczyć ani porozmawiać.
Zdjęcie wykonała Agnieszka Traczewska, producentka filmowa, która od 9 lat z pasji fotografuje ortodoksyjnych Żydów.
Fotografkę zainteresował świat, w którym "rzeczy poważne traktowane są serio". Dotarcie do zamkniętego środowiska nie było łatwe, ale jak przyznała:
Szczerością i cierpliwością powoli przekraczałam granice, które na początku wydawały się nieosiągalne.
Część trudności była jednak niemożliwa do pokonania, jak np. dostęp do miejsc modlitwy zarezerwowanych tylko dla mężczyzn. Traczewska fotografując przez małe okna oheli i synagog zmuszona była do szukania metafor, a nie ilustracji.
Dan Wesergren, dyrektor działu "Podróże" National Geographic i juror tegorocznej edycji konkursu, tak uzasadnił wybór jury:
Fotografia to doskonałe narzędzie pokazujące, jak ludzie żyjący na świecie, mimo oczywistych różnic, są do siebie podobni. O tym, że zdjęcie zostało wykonane w niecodziennych okolicznościach świadczy futrzana czapa i suknia ślubna. Uśmiech panny młodej każe przypuszczać, że próbuje ona sobie poradzić z nową sytuacją. Widząc to zdjęcie zastanawiam się nad naturą miłości i małżeństwa. Każdy obraz, który jest w stanie wywołać tyle refleksji, zasługuje na zwycięstwo.
Do tegorocznej edycji konkursu zgłoszono 18 tysięcy zdjęć. Nagrodą za zajęcie drugiego miejsca jest kurs mistrzowski z fotografami National Geographic w Santa Fe, stolicy stanu Nowy Meksyk (Stany Zjednoczone).
Więcej prac autorki można obejrzeć na stronie www.agnieszkatraczewska.com
"Chasydzi i gojka", Wysokie Obcasy 3.12.2013
"Polka w mistycznym świecie chasydów", Dziennik Polski, 28.06.2013