Считается, что Шопеновский конкурс обязан своим появлением профессору Ежи Журавлеву (1887-1980). Это отчасти верно, но саму идею подал Александр Михаловский (1851-1938), профессор Высшей музыкальной школы в Варшаве, прекрасный пианист и продолжатель великой шопеновской традиции. Именно он обратил внимание на то, что с момента обретения Польшей независимости в 1918 году исполнители произведений гениального композитора все более отдаляются от сути его музыки. Михаловский задумался, как остановить эту тенденцию. И решил, что хорошо было бы провести музыкальный конкурс. Чтобы убедить в этом других, он стал организовывать музыкальные встречи — сначала в своей школе, потом у себя дома.
Горячим поборником идеи Михаловского стал его талантливый ученик и ассистент Ежи Журавлев. Спустя годы он так описывал свое участие в этом проекте:
«После Первой мировой войны [...] культ Шопена начал как бы меркнуть. [...] О Шопене стали говорить, будто он недостаточно современен, излишне утончен, более того, некоторые говорили, что нежелательно его включать в школьную программу. Воспитанный в лучших традициях шопеновской музыки, я не мог с этим согласиться. [...] Наблюдая за молодежью [...], я понял, что только мероприятие, организованное по принципу благородного соперничества, может привлечь к музыке Шопена молодых адептов. Значит, нужен конкурс! [...] Я стал робко излагать эти планы. И встретился с абсолютным непониманием, равнодушием, и даже с неприязнью. Мнение музыкантов было единодушным: Шопен столь велик, что не нуждается в защите. В Министерстве вероисповеданий и общественного просвещения мне заявили, что средств нет, [...] и вообще идея нереальная. Я не сдавался, просиживая часами у дверей министерских чиновников, терпя многочисленные унижения».
«Первой организацией, которая осознала, насколько важен Шопеновский конкурс в Польше, было Варшавское музыкальное общество. Один из членов Общества (директор Спичечной монополии – прим. автора) гарантировал выплату из собственных фондов 15 тысяч злотых, что и позволило запустить мероприятие. Но при этом я понимал, что для продвижения конкурса за рубежом мне нужно содействие наших дипломатических представительств, а его я не получу без патроната президента. Президент [...] отказал нам в патронате. Положение было безвыходным».
«Тем временем в Польше произошла смена власти. Я решил этим воспользоваться [...]. С помощью протекции [...] я добился приема у президента Игнация Мосцицкого (выдающегося химика и большого интеллектуала – прим. автора). Президент заинтересовался идеей конкурса, сразу же дал свое согласие, взял над ним патронат и назначил I премию своего имени. [...] С этого момента события стали развиваться молниеносно. [...] Задачей организационного комитета, в который вошли самые выдающиеся представители мира музыки, была разработка устава Конкурса, музыкальной программы, избрание жюри Конкурса; одним словом, решение всех вопросов, касающихся практической стороны мероприятия».
Журавлев из скромности не упомянул, что всем этим он занялся лично. Будучи человеком энергичным и уверенным в правоте своего дела, он успешно довел до конца подготовку I Международного конкурса пианистов имени Фредерика Шопена. Варшавское музыкальное общество отвечало за организацию. Практическую поддержку Конкурса обеспечивало Министерство вероисповеданий и общественного просвещения (аналог нынешнего Министерства культуры и национального наследия).
Профессора Журавлева поддержал Организационный комитет, который состоял из тогдашних музыкальных светил; в него вошли Александр Михаловский, Антоний Пониковский (председатель Объединения польских певческих и музыкальных союзов), Тадеуш Грабовский (историк), Влодзимеж Четвертиньский (председатель Варшавского музыкального общества), Фелициан Шопский (композитор, музыкальный критик), Фердинанд Хоесик (шопенолог, издатель), Владислав де Бонди, Тадеуш Чернявский (композитор), Витольд Малишевский (композитор, директор Варшавского музыкального общества), Юзеф Сьмидович (пианист, профессор Высшей музыкальной школы им. Фредерика Шопена), Леопольд Биненталь (скрипач, шопенолог), Матеуш Глиньский (дирижер, музыкальный критик), Юлиуш Каден-Бандровский (писатель, публицист) и Михал Вышиньский (дирижер).
Автор: Станислав Дыбовский, октябрь 2010.
Текст из №12 газеты Chopin Eхpress, издаваемой по случаю XVI Международного конкурса пианистов имени Фредерика Шопена.