Studiował w Akademii Muzycznej w Poznaniu, zdobywając dwa dyplomy: w zakresie dyrygentury chóralnej pod kierunkiem Janusza Dzięcioła (1999) oraz kompozycji w klasie Lidii Zielińskiej (2010). Tytuł doktora sztuk muzycznych w dziedzinie kompozycji uzyskał w Akademii Muzycznej w Krakowie (2012).
Brał udział w licznych kursach mistrzowskich: Jana A.P. Kaczmarka w Instytucie Rozbitek (2006), Karlheinza Stockhausena w Kurten (2008), Acanthes w Centre Pompidou - Metz, pod kierunkiem Tristana Muraila, Beata Furrera i wykładowców IRCAM (2010), warsztatach "Deep Listening" z Pauline Oliveiros, kompozycji z Catherine C. Hannix, sound artu z Alvinem Lucierem w STEIM w Amsterdamie (2012) oraz warsztatach ze Zbigniewem Karkowskim w SME Akademii Muzycznej w Poznaniu (2012).
Był uczestnikiem rezydencji artystycznych na Uniwersytecie Stanforda (CCRMA) (2014), "Rezydenci w Rezydencji" CK Zamek w Poznaniu (2014), "Kompozytor-Rezydent" Filharmonii Świętokrzyskiej (2014/2015) oraz Zentrum fur Kunst und Urbanistik w (ZK/U Berlin) (2016).
Jego kompozycje prezentowane były na festiwalach muzyki nowej, m.in. na "Warszawskiej Jesieni", Sound Screen, "Poznańskiej Wiośnie Muzycznej", "Contem.Ucha", Susaa Festival w Danii, Made in Chicago Festival, Ale Kino! i EmuFest 2012 w Rzymie, Misucacoustica w Pekinie, Bing Concerthall w Stanford, Hermetic Chamber w Berlinie, AudioArt w Krakowie i innych.
Rafał Zapała jest założycielem zespołu muzyki współczesnej an_ARCHE NewMusicEnsemble oraz fundacji an_ARCHE. Prowadzi też zespół muzyki współczesnej Sepia Ensemble.
Szczególne miejsce w twórczości kompozytora zajmują instalacje i akcje dźwiękowe wpisane w przestrzeń miejską, m.in.: "The Splitter", tryptyk: "Where is My Mind!?!!" ( Malta Festiwal 2013), "Sensorium" (monumentalna instalacja w wieży zegarowej CK ZAMEK w Poznaniu) i "Post-Apocalypsis" (złoty medal za "Sound Design" na Quadriennale w Pradze 2015 – praca zbiorowa).
Od 2004 roku współpracuje z poznańskimi teatrami, m.in. Teatrem Animacji, Sceną na Piętrze, a także z Akademią Sztuk Pięknych w Poznaniu (spektakl teatralny wystawiany na FAMIE 2004). Jest twórcą muzyki do przedstawień teatralnych (współpraca z reżyserem Jerzym Moszkowiczem), baletowych, filmu (m.in. do "Świadectwa" w reż. Pawła Pitera), programów dokumentalnych i reklam. Brał także udział w projektach Rogera Watersa i Raya Wilsona (Genesis).
Obecnie jest asystentem na Wydziale Kompozycji i współtworzy Studio Muzyki Elektronicznej Akademii Muzycznej w Poznaniu. Wykłada "Technologię muzyki komputerowej", "Sound Design" i "Programiowanie Max/MSP". Jego autorska koncepcja Live Electronic Preparation (LEP Technique) została opublikowana jako rozdział w "Oxford Handbook of Interactive Audio" (Oxford University Press, 2014).
Oficjalna strona artysty: www.zapala.com.pl
Wybrane kompozycje
- Muzyka do spektaklu Serce boksera w reż. Jerzego Moszkowicza (2003)
- Muzyka do spektaklu Twoje pieć minut w reż. Jerzego Moszkowicza (2004)
- Muzyka do przedstawienia plenerowego Antygona – przejście przez noc w reż. Jerzego Moszkowicza (2004)
- Drobne ostateczności dnia codziennego na fortepian (2004)
- Muzyka do spektaklu Sceny z życia ciała pedagogicznego w reż. Jerzego Moszkowicza (2005)
- Ideogramy: Matka na flet, wiolonczelę i fortepian (2005)
- Relative na fortepian preparowany i kwartet smyczkowy (2006)
- Susy’s mistic moment na fortepian i tampurę (2006)
- Relative na fortepian preparowany elektroniką i kwartet smyczkowy (2006)
- Gonsay muzyka akuzmatyczna (2007)
- Glitch Fabric trzy miniatury na dwie marimby, wibrafon i live electronics (2007)
- an_Arche no1 na kwartet smyczkowy, sampler i live electronics (2007)
- an_Arche no2 na kwartet smyczkowy, ksylofon i taśmę (2007)
- GON na zespół instrumentów i taśmę (2008)
- Adoracja Ziemii Rmx na taśmę - muzyka akuzmatyczna (2009)
- Romeo i Julia kompozycja dźwiękowa w przestrzeni miejskiej na instrumenty dęte, live electronics i preparowaną ulicę św. Marcin w Poznaniu - performans, akcja uliczna (2009)
- i s o | a t i o n na pianino i live electronics (2009)
- Poster na kwartet smyczkowy i live electronics (2010)
- Nowe brzmienie Poznania muzyka elektroniczna (2010)
- Mazurek (2010)
- Zapała/An on Bast/ Rebeka muzyka elektroniczna (2010)
- Muzyka do filmu Istota (2010)
- Muzyka do spektaklu W moim dom z papieru tworzę wiersze na płomieniu (2010)
- zapala - cyklotronika muzyka elektroniczna (2010)
- instalacja webcastowa (2010)
- Nicolette na flet i live electronics (2010)
- SumoSexyMasta (2010)
- Midtro muzyka elektroniczna (2011)
- Mikroświat wewnątrz dźwieku. Techniki granularne instalacja (2011)
- Wera na saksofony i live electronics (2011)
- The Splitter na gitarę i ścianę budynku (2011)
- Why na sopran i live electronics (2011)
- Antibiotic ritual muzyka do baletu (2011)
- SKANER na orkiestrę symfoniczną, elektronikę i soundscape (2011)
- Turmmusik instalacja dźwiękowa (2011)
- Nicolette na klarnet i live electronics (2011)
- Jedenastu diabłów (2011)
- ga.so.li.qui.d (2012)
- Koszewski-plądrofonia cz.4 muzyka akuzmatyczna (2012)
- xyn thi muzyka elektroniczna (2012)
- 2streets instalacja dźwiękowa (2012)
- Muzyka do filmu Wariacje Bernhardowskie (2012)
- Cleaner na kontrabas i live electronics (2013)
- Cztery spojrzenia na muzykę współczesną muzyka elektroniczna (2013)
- Ideogram1 na orkiestrę (2013)
- Lutoslow na taśmę (2013)
- Warstwa dźwiękowa spektaklu Kłębuszek na preparowane pianino i live electronics (2013)
- TonyTony: Miłość muzyka elektroniczna (2013)
- TonyTony: Ribot muzyka elektroniczna (2013)
- TonyTony: Kat muzyka elektroniczna (2013)
- Where is My Mind !?!! 1. Kury (liczą?) instalacja dźwiękowa (2013)
- Where is My Mind !?!! 2. Rośliny (wierzą?) instalacja dźwiękowa (2013)
- Where is My Mind !?!! 3. Ryby (pytają?) instalacja dźwiękowa (2013)
- Mroźne warstwa brzmieniowa instalacji (2013)
- Performace w Głośnej performance muzyczny (2013)
- Wembley. TonyTony Goście muzyka elektroniczna (2013)
- Ideogram2 na orkiestrę (2014)
- Scherzo (2014)
- Sensorium instalacja dźwiękowa (2014)
- Susie's mistic moments na orkiestrę (2014)
Źródło: Polmic.pl. Aktualizacja: lipiec 2016, AG.