Grupa Kawalerowie błotni powstała w 2001 roku z inicjatywy Jerzego Kornowicza. Status "kawalera" nie odnosi się przy tym do stanu cywilnego - jak tłumaczą muzycy, lecz do szarży i przynależności (jak Kawalerowie Maltańscy czy kawalerzyści). Skład grupy nie jest stały, często formuje się pod wpływem chwili.
Zespół ma za sobą szereg działań intuicyjnych i kompozycji kreowanych na żywo w najróżniejszych, nietypowych okolicznościach, jak np. w lasach czy na łąkach. Działalność Kawalerów łączy tradycję free-jazzową z działaniami intuicyjnymi i komponowaniem, stąd w grupie spotykają się specjaliści od kształtowania przestrzeni muzycznej: grający kompozytorzy, komponujący jazzmeni i inni muzycy alternatywni.
Istotą muzyki Kawalerów błotnych jest użycie bardzo szerokiego spektrum środków formalnych - estetyki free improvisation, world music, muzyki szumów, współczesnej kompozycji (często tworzonej na żywo) i wielu innych. Spektakularny jest też koloryt brzmieniowy ich muzyki, wynikający ze spotkania instrumentów akustycznych z kręgu muzyki klasycznej i dawnej (fortepian, kontrabas, trąbka, harmonium, skrzypce, cytra...) oraz śpiewu z brzmieniem elektroniki (groovebox, syntezatory, samplery, efekty).
Niektóre dotychczasowe projekty zespołu to: "Kawalerowie błotni" (zamówienie Stowarzyszenia Kultury i Edukacji, 2001), "Jazda okopowa" (2003), "Opary" (zamówienie festiwalu Warszawskie Spotkania Muzyczne, 2004), "Przypowieści" (zamówienie festiwalu Audio Art., 2004), "Przypowieści rzeczne" (zamówienie Fundacji "Ja Wisła", 2005), "Śpiewnik kawaleryjski" (zamówienie Stowarzyszenia Autorów ZAiKS, 2005), "Knieje - Jazda Polska Nova" (zamówienie 25. Festiwalu Musica Polonica Nova, 2006), "Sceny z bezkresu" - wspólnie z Zespołem Europejskiej Szkoły Śpiewu Tradycyjnego (zamówienie festiwalu "Warszawska Jesień", 2006), "Ablanatanalba" (razem z Orkiestrą Akademii Muzycznej w Warszawie, zamówienie festiwalu "Ad Libitum", 2006), "Le Chevalier Chopin par Kawalerowie błotni" (zamówienie Narodowego Instytutu Fryderyka Chopina, 2006), "Archipelag Chopin" (zamówienie festiwalu "Chopin i jego Europa", 2007), "Gdybyś człowiecze uważał na siebie" - misterium zaduszkowe (razem z Szábolcsem Esztényim, 2008), "Muzyka miasta" (zamówienie Miasta Warszawy, 2008), "Sonosfera" (zamówienie Miasta Warszawy, 2009), "Obrazki z wystawy" (2009).
Kawalerowie błotni regularnie prowadzą warsztaty swobodnej improwizacji, w tym w ramach corocznego Skupu Dźwięków Nowych i Używanych w Warszawie.
Podstawowy skład zespołu:
- - Krzysztof Knittel, kompozytor i instrumentalista (instrumenty elektroniczne)
- Jerzy Kornowicz, kompozytor i pianista
- Ryszard Latecki, alternatywny improwizator, trębacz
- Mieczysław Litwiński, kompozytor, multiinstrumentalista i wokalista
- Tadeusz Sudnik, improwizator na mediach elektronicznych
- Tadeusz Wielecki, kompozytor i kontrabasista
Autor: Anna Iwanicka-Nijakowska, marzec 2011