Orkiestra Symfoniczna Filharmonii Kaliskiej powstała w 1974 roku. W lutym 1980 roku nadano Orkiestrze status państwowej instytucji, a w grudniu 1993 przekształcono w Filharmonię Kaliską.
Spisana historia Orkiestry Symfonicznej Filharmonii Kaliskiej sięga 1974 roku, choć sama idea jest znacznie starsza. Stworzenie instytucjonalnej formy było ucieleśnieniem tej myśli i wyrazem dojrzałości środowiska do jej realizacji. Spełniając marzenia melomanów, którzy właśnie w muzyce klasycznej, wykonywanej z całą miłością i pietyzmem, upatrywali najwyższej formy obcowania ze sztuką, dyrektor Państwowych Szkół Muzycznych w Kaliszu, Andrzej Bujakiewicz, podjął się zadania stworzenia zespołu.
Początkowo w skład orkiestry weszli uczniowie, absolwenci i nauczyciele Państwowej Szkoły Muzycznej I i II stopnia w Kaliszu. Przez kolejne szesnaście lat Andrzej Bujakiewicz kreował wizerunek artystyczny orkiestry. Będąc jej twórcą i mentorem, nie tylko powołał ją do życia, ale też nadał jej charakter, który pozwolił orkiestrze wrosnąć w kulturalny pejzaż Kalisza i w nim się zakorzenić, a z czasem zająć czołową pozycję na mapie kulturalnej miasta. W lutym 1980 roku nadano orkiestrze status instytucji państwowej, a w grudniu 1993 przekształcono w Filharmonię Kaliską podległą Urzędowi Miasta Kalisza.
Orkiestra ewoluowała - rozwijała się i pracowała z coraz większym rozmachem, powiększając swój skład. Obecnie może poszczycić się bogatym, zróżnicowanym repertuarem: od muzyki barokowej po współczesną, od oratoriów wielkich mistrzów do muzyki popularnej i standardów jazzowych. Filharmonia jest animatorem nowych projektów muzycznych, nowych kompozycji, opracowań. Między innymi na zamówienie Filharmonii Mariusz Matuszewski opracował na orkiestrę symfoniczną 24 preludia Fryderyka Chopina.
Od wielu lat Orkiestra Symfoniczna towarzyszy wirtuozom światowej pianistyki podczas koncertów inaugurujących kolejne edycje Międzynarodowego Festiwalu "Chopin w barwach jesieni" w Antoninie. Zespół zapraszano również do wykonania koncertów podczas Spotkań Muzyki "Chanterelle Festival" w Ostrowie Wielkopolskim. Orkiestra Filharmonii Kaliskiej występowała także w tak prestiżowych salach jak Filharmonia Narodowa, Studio Koncertowe Polskiego Radia im. Witolda Lutosławskiego, Filharmonia Wrocławska, Filharmonia Poznańska, a także przed publicznością zagraniczną (po raz pierwszy już w 1974 roku).
Orkiestra Symfoniczna Filharmonii Kaliskiej jest postrzegana przez artystów i krytykę jako jeden z wyróżniających się zespołów orkiestrowych w kraju. Od sezonu 2006/07 Filharmonia powołała do życia Międzynarodowy Festiwal Muzyczny "Bursztynowy Szlak", który stał się ważnym wydarzeniem muzycznym w kraju. Wystąpili na nim międzynarodowej sławy artyści jak: Collegium Vocale Gent, King Singers, Shlomo Minz, Randy Brecker, Sophia Gubaidulina, Freddy Kempf, Sayaka Shoji, Pierre Amoyal, Elmar Oliveira, Julius Berger, Kristian Bezhuidenhout, Gilles Vonsattel, Richard Hyung-Ki Joo, Marcelo Nisinman, Kałudi Kałudow, Avri Levitan, Evgenyi Samoylov, Marc Kadin, Dimitry Vasiliev, Jacek Kaspszyk, Jerzy Maksymiuk, Zbigniew Preisner, Jadwiga Rappe, Leszek Możdżer, Waldemar Malicki, Krzesimir Dębski, Włodek Pawlik, Brahms Trio, Dimension Trio.
Zespół występował z najwybitniejszymi polskimi solistami i dyrygentami: Wandą Wiłkomirską, Januszem Olejniczakiem, Piotrem Palecznym, Rafałem Blechaczem, Ewą Pobłocką, Wiesławem Ochmanem, Konstantym Andrzejem Kulką, Krzysztofem Jakowiczem, Izabela Kłosińską, Bernardem Ładyszem, Markiem Pijarowskim, Tadeuszem Wojciechowskim, Bogusławem Madeyem.
W 2008 roku orkiestra z udziałem solisty Macieja Grzybowskiego dokonała pierwszego w Polsce i piątego na świecie wykonania Koncertu fortepianowego (napisanego w latach siedemdziesiątych dla Radu Lupu), światowej sławy pianisty polskiego pochodzenia Andre Czajkowskiego.
Zespół wystąpił również w Filharmonii Wrocławskiej na festiwalu Jazztopad w autorskim projekcie Włodka Pawlika, na galowym koncercie wspólnoty belgijskiej w Polsce w Filharmonii Narodowej w Warszawie, a także na koncercie muzyki filmowej Zbigniewa Preisnera, który wystąpił z orkiestrą Filharmonii Kaliskiej także jako dyrygent.
Ciekawym projektem okazał się cykl koncertów "Filharmonia nie gryzie", podczas którego wystąpili m.in. Gabriela Kulka, Tomasz Koczko a Orchestr czy charyzmatyczny lider zespołu Turbo, Grzegorz Kupczyk wraz z zespołem Ceti. Koncert ten, będący pierwszym koncertem orkiestry symfonicznej z zespołem hardrockowym w Polsce, został entuzjastycznie przyjęty przez krytyków i publiczność, a jego owocem jest płyta DVD Akordy Słów. Ostatni projekt orkiestry z tego cyklu to wspólny występ z zespołem Zakopower, w aranżacjach specjalnie przygotowanych dla Filharmonii Kaliskiej.
Orkiestra stale uczestniczy (jako zespół in residence) w koncertach Festiwalu Siedmiu Spotkań w Brwinowie koło Warszawy.
W 2001 roku, dzięki wspólnej inicjatywie dyrektorów Teatru Wielkiego w Poznaniu i Filharmonii Kaliskiej oraz przychylności Prezydenta Miasta Kalisza, w najstarszym z polskich miast powstała Scena Operowa w Kaliszu. Dzięki temu melomani z terenu południowej Wielkopolski mieli jedyną możliwość wysłuchania dzieł operowych: w 2001 roku Czarodziejskiego fletu Wolfganga Amadeusa Mozarta oraz Madame Butterfly Giacomo Pucciniego, w 2002 roku Fidelio Ludwiga van Beethovena. W 2004 roku wystawiono Don Pasquale Gaetano Donizettiego.
Orkiestra Symfoniczna Filharmonii Kaliskiej posiada w swoim dorobku już kilka płyt. Pierwsza płyta CD zespołu (1999) z Pasją wg św. Jana Jana Sebastiana Bacha jest rejestracją jedynego koncertu, a jednocześnie pierwszym polskim nagraniem całej Pasji. Dorobek nagraniowy wzbogacił się w roku 2000 o cztery płyty: Kolędy i pastorałki, Koncert fortepianowy e-moll op. 11 Fryderyka Chopina i Koncert fortepianowy d-moll op. 30 Sergiusza Rachmaninowa w wykonaniu chińskiego pianisty Wen Yu Shena. Płyta Swing meets Symphony (2000) jest rejestracją wspólnego koncertu orkiestry z kwartetem Tomasza Bielskiego w Filharmonii Narodowej w roku jubileuszowym 100-lecia istnienia czołowej polskiej instytucji muzycznej. Ukazała się też płyta z nagraniem Via Crucis Pawła Łukaszewskiego, koncertu zarejestrowanego w 2002 roku w Kościele Garnizonowym w Kaliszu. Płyta Credo Henriego Seroki została wydana w 2008 roku.
W listopadzie 2010 roku ukazało się trzypłytowe wydawnictwo pt. Preisner's Voices. Na trzecia płycie, Danse Macabre, nagranej z Orkiestrą Symfoniczną Filharmonii Kaliskiej, gościnnie wystąpili: Adam Klocek (solo na wiolonczelę), Mathias Eick (solo na trąbkę) oraz dwaj młodzi kontratenorzy - Marcel i Nikodem Legun.
Sięgając po nowe wyzwania i poszukując nowatorskich form artystycznego wyrazu, Filharmonia wraz z Music Store Professional i Centrum Kultury i Sztuki w Kaliszu zorganizowała trzy edycje Międzynarodowego Festiwalu Muzyki Perkusyjnej w Kaliszu, cieszącego się bardzo dużym zainteresowaniem zarówno uczestników, jak i widowni. Festiwal odbywał się pod patronatem Ministerstwa Kultury, towarzyszące mu warsztaty zaś pod patronatem Centrum Edukacji Artystycznej.
W Filharmonii Kaliskiej działa kilka zespołów kameralnych , które posiadają w swoim repertuarze utwory z różnych epok, od małych form miniaturowych do dużych pozycji, ale również utwory muzyki popularnej, rozrywkowej, filmowej.
Od roku 2006 dyrektorem naczelnym i artystycznym Filharmonii Kaliskiej jest Adam Klocek.
Opracowanie redakcji na podstawie nadesłanych materiałów: luty 2011.
Al. Wolności 2
62-800 Kalisz
Tel: (+48 62) 757 36 15
WWW: www.filharmoniakaliska.pl
Email: biuro@filharmoniakaliska.pl