O powierzeniu Polakom organizacji sesji Komitetu Światowego Dziedzictwa Kulturowego UNESCO poinformował PAP Sekretarz generalny Polskiego Komitetu ds. UNESCO prof. Sławomir Ratajski. Decyzję podjęto na 40. sesji w Stambule w lipcu 2016 roku - ostatniego dnia obrad, które przerwano ze względu na niepokoje związane z nieudaną próbą wojskowego zamachu stanu w Turcji. Obrady będą kontynuowane w październiku w Paryżu, gdzie znajduje się główna siedziba UNESCO.
"To ogromne wyróżnienie. Kraków będzie gościł delegacje około 190 państw będących członkami czy sygnatariuszami konwencji w sprawie ochrony dziedzictwa kulturalnego i naturalnego UNESCO z 1972 r." - powiedział prof. Ratajski.
Jak przypomniał, na podstawie tej konwencji Kraków był jednym z pierwszych dwunastu miejsc na świecie, wpisanych w 1978 r. na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Sekretarz generalny Polskiego Komitetu ds. UNESCO poinformował, że powierzenie organizacji sesji wiąże się z przekazaniem przedstawicielowi państwa gospodarza przewodnictwa Komitetowi Światowego Dziedzictwa Kulturowego UNESCO. Delegaci zgromadzeni w Stambule jednogłośnie zaaprobowali na to stanowisko kandydaturę przewodniczącego Polskiego Komitetu do spraw UNESCO, prof. Jacka Purchli, wybitnego znawcy problematyki ochrony i konserwacji dziedzictwa kulturalnego, twórcy i wieloletniego dyrektora Międzynarodowego Centrum Kultury w Krakowie.
Prof. Ratajski zwrócił uwagę na zaangażowanie w przygotowanie kandydatury Krakowa wielu instytucji, w tym przede wszystkim Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego oraz Ministerstwa Spraw Zagranicznych, a także władz miasta. Oficjalny wniosek w tej sprawie został złożony w listopadzie zeszłego roku.
Według przedstawiciela UNESCO podczas sesji podejmuje się działania dotyczące jak najlepszej ochrony dziedzictwa na kulturalnego i naturalnego na świecie. Najbardziej spektakularne są decyzje o wpisaniu nowych miejsc na listę UNESCO. Delegacji mogą też skreślić z listy miejsca na niej obecne, a obiekty źle chronione uznać za zagrożone.
"Każdy nowy wpis spotyka się z wielkim zainteresowaniem mediów, jest fetowany przez delegacje danego państwa. To jest wielka uroczystość, transmitowana na cały świat dzięki internetowi" – dodał prof. Ratajski.
Poinformował też, że podczas sesji w Krakowie może być rozpatrywany polski wniosek o wpisanie na listę światowego dziedzictwa UNESCO tarnogórskich podziemi i naziemnych obiektów pogórniczych.
"To jest nasza propozycja, ale zobaczymy czy to zostanie zaakceptowane (…). Wniosek jest już złożony i czekamy tylko na decyzję komitetu - nigdy do końca nie wiadomo, ale wniosek ma duże szanse, bo jest dobrze oceniony" - zaznaczył.
W Tarnowskich Górach są dwa główne zabytkowe obiekty górnicze – Zabytkowa Kopalnia Srebra oraz Sztolnia Czarnego Pstrąga. Są częścią podziemnego kompleksu chodników i wyrobisk po dawnym górnictwie rud srebronośnych na tym terenie, liczącego ponad 150 km. Turyści mogą zwiedzać położone kilkadziesiąt metrów pod ziemią trasy, ich część pokonuje się łodziami. Zgodnie z intencją Stowarzyszenia Miłośników Ziemi Tarnogórskiej, które pracowało nad wnioskiem, poza kopalnią i sztolnią ochroną UNESCO mają być objęte także inne pogórnicze obiekty.
Komitet Światowego Dziedzictwa UNESCO składa się z 21 członków i spotyka się przynajmniej raz w roku. Kadencja członków trwa sześć lat. Polska mogła się starać o organizację sesji, bowiem w 2013 r. ponownie została członkiem Komitetu. Wczesniej Polska zasiadała w Komitecie tylko raz - tuż po jej ratyfikowaniu; była to skrócona kadencja 1976 - 1978. Obecna obejmie lata 2013-2017.