До начала Второй мировой войны Варшава была настоящим центром польского кинематографа: по данным историка кино Марека Хальтофа, которые он приводит в своей книге «Польское национальное кино», «63 из 67 фильмов, созданных до 1918 года, и 258 из 267 полнометражных фильмов, снятых в межвоенный период, были созданы в польской столице». Многие из этих проектов осуществлялись по инициативе предпринимателей еврейского происхождения.
Короткую комедию «Антось первый раз в Варшаве» профинансировал владелец кинотеатра «Oaza» в 1908 году. В главной роли выступил Антоний Фертнер (1874–1959), сыгравший провинциального толстячка Антося. Эта роль принесла ему бешеную славу среди поклонников кино. В следующие годы Фертнер сыграл еще несколько ролей и может считаться первой «звездой» польского кинематографа. По словам Марека Хальтофа, любимыми комедийными жанрами Фертнера были фарс и музыкальная комедия, расцвет которой пришелся на 1930-е годы («Польское национальное кино», 2002).
Одной из ярких личностей того времени был Казимир Прушинский (1875–1945). Прушинский был изобретателем и сконструировал свою первую видеокамеру в 1884 году. Она была запатентована раньше изобретения братьев Люмьер. С помощью этой камеры он снял картину, которую считают первым польским художественным фильмом — «Повеса возвращается домой» (1902).
Еще одна значительная для польского кинематографа фигура того времени — Болеслав Матушевский (1856–ок. 1940), бывший сотрудник фабрики братьев Люмьер. Уже в 1898 году он предложил основать киноархив. Стоит отметить, что в то время в основном снимали новостные выпуски или короткие документальные зарисовки. Идея сохранить этот материал была для того времени новой и важной.
Примерно в то же самое время на польском экране состоялся дебют Барбары Аполонии Халупец, которая приобрела мировую известность под псевдонимом Пола Негри (1897–1987). В Польше она снялась в восьми популярных эротических мелодрамах, в 1917 году уехала в Германию, а затем в Голливуд. Среди ее польских ролей — дебют в ленте «Раба страстей, раба порока» (1914), «Жена» (1915), «Студенты» (1916) и «Его последний поступок» (1917). Негри стала международной сенсацией и до сих пор считается одним из главных секс-символов эпохи.
Ядвига Смосарская (1898–1971) была еще одной звездой польского немого кино. Она прославилась своими ролями страдающих и самоотверженных женщин, таких, как в фильме «Прокаженная» (1926). Однако польское кино того времени вовсе не ограничивалось эпическими историями и роковыми женщинами. Одной из важнейших фигур был Владислав Старевич (1882–1965) — первопроходец в области покадровой съемки. Его фильм «Месть кинематографического оператора» с жуками в главных ролях стал настоящим прорывом в технике съемки. Еще один ключевой персонаж той эпохи — режиссер Генрик Шаро (1900–1942), ученик Всеволода Мейерхольда. Один из самых известных его фильмов — «Сильный человек» (1929).
После окончания Первой мировой войны на польском рынке преобладали немецкие, французские и американские картины. Майский переворот 1926 года, осуществленный Юзефом Пилсудским, не сильно повлиял на количество снимаемых лент. Однако о качестве этих фильмов ничего лестного сказать нельзя. Было выпущено всего несколько фильмов, достойных упоминания, например «Вампиры Варшавы» (1925), снятые Виктором Беганьским, или картина Юзефа Лейтеса «Ураган» (1925), которая приобрела мировую известность. Еще до войны Польша вносила свой вклад в развитие мирового кинематографа: некоторые из крупнейших киностудий были основаны польскими евреями, эмигрировавшими в США, в частности «Metro-Goldwyn-Mayer» (одним из основателей которого был Сэмюэл Голдвин, который уехал из Польши в 1896 году) и «Warner Bros.» (в создании которой участвовал Шмуль Вонсколасер (Сэм Уорнер), эмигрировавший в США в 1889 году).
«Мораль пани Дульской» (1930) стал первым звуковым польским фильмом. Картина появилась благодаря международному сотрудничеству — фильм по пьесе польской писательницы Габриели Запольской снял Болеслав Неволин, русский режиссер, работавший в Вене. Деньги на производство картины выделили польские и австрийские евреи.
Крупнейшие киностудии 1930-х годов — «Sfinks», «Leo-Film», «Blok-Muza-Film» и «Gleisner» — принадлежали предпринимателям еврейского происхождения. Поэтому нет ничего удивительного в том, что самым известным польским фильмом того времени считается мюзикл на идише «Yidl mitn Fidl» (1936). Картина снималась в еврейском районе Кракова — Казимеже, а главную роль сыграла американская актриса Молли Пикон. Начало Второй мировой войны положило конец всем кинопроектам, а самые многообещающие польские режиссеры, продюсеры и актеры (в частности, Роман Полански) уехали из оккупированной нацистами Польши в Европу и Голливуд.
Автор: Роберто Галеа, июнь 2012.